赵鸣问：“李积中这人你熟悉吗？”
梁氏道：“不熟。但听我家老爷常提到此人。说他在襄阳经营多年，手下的通判、签判都是他的门生。城里的豪绅、粮商、盐商，没一个不听他的。我家老爷每次去襄阳，都要先递帖子，等李积中召见，这人俨然成了襄阳的土皇帝。”
“土皇帝？”赵鸣笑了笑。
梁氏道：“官家可别小看了李积中这个人。襄阳府所辖的南漳、宜城，还有光化军那边的谷城、乾德四座县城，全是他的亲信在把持。就连老河口、丹江口这两个水源枢钮，也攥在他手里。这还不算，京西南道的都总管王襄、统制官张思正，都是他的拜把子兄弟。他在襄阳一手遮天，可比我家老爷在邓州厉害得多。”
赵鸣靠在椅背上，目光从梁氏脸上移开，落在烛火上。
梁氏所言不虚。
襄阳的文官、武将、地方、军队，全是李积中的人。
这在太平盛世，朝廷的法度、上官的监督、同僚的牵制，层层叠叠，一个地方官想做土皇帝根本不可能。
可现在是乱世，中央自顾不暇，法度形同虚设，谁的拳头硬，谁就能占山为王。
乱世，就是给李积中这种人量身定做的机会。
“朕知道了。梁氏，你的家产朕收了。你和两个儿子，暂不关押，住在偏院。每日照常供应饭食，待朕查清范致虚一案，再行处置。”
梁氏扑通又跪下去，磕了三个响头。
赵鸣转身走出府衙，张叔夜跟了上来。
“陛下，李积中这个人，臣在汴梁时有过几面之缘。此人表面谦和，骨子里极傲。他在襄阳知府任上已经六年，早过了久任的期限。朝廷几次想调他回京，他都以‘地方不靖、不敢离任’为由推辞。彼时，金兵南下，朝廷无暇他顾，才让他如此猖狂。说白了，他是舍不得襄阳那块肥肉。”
赵鸣道：“襄阳是荆襄门户，控扼汉水，北通南阳，南接江陵。拿下襄阳，才能真正的发展壮大。”
张叔夜的眉头一扬：“陛下想取襄阳？”
“不是现在。”赵鸣摇了摇头，“先将邓州经营好，把兵练好，把粮草备足。事有轻重缓急，目前最重要的，是城外的蒲察胡盏。”
“这条大鱼，可不能让他脱钩了！”
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