斗牛镇，被誉为梧州第一镇，靠着大江航运，吃得盆满钵满，连梧州首府凤城都比不了它的生产总值。
凤城，取自凤栖梧桐之意，与枯宁他们的目的地风城是挛生城市，仅一水之隔。两者的面貌大有不同，凤城是千年古城，风城是近百年才兴起的城市。
斗牛镇再繁华，枯宁一行人也无心逗留，在镇上的租贷行，每人雇了一匹善走山路的矮脚马，便迅速出城，奔向风城。
两天后，某座不知名的山上，还在山里打转转的一行人，围着篝火，烤着硬邦邦，干巴巴的干粮，这才是地道的走镖味。
河东四侠几个生长在的海边的北方人，还真没有体会过什么叫望山跑死马，忍不住抱怨：“这通往一州府城的道路怎么这么难走！不是上坡就是下坡，连块平地都找不到。”
王三泡瞧着他们狼狈的模样，强忍笑意，幸亏他们都是五品的武者，真气旺盛，不惧蚊虫，否则还有苦头吃，便道：“梧州本就是蛮荒之地，开化不过百年，也就我们下船的西北部地区富裕一些。我们走得这条路还算好的，沿途还能经过几个村庄，是以前茶叶商人往南部诸国做生意时摸索出来的。”
枯宁拿着地图，比较上面标注的村庄距离：“这地方穷的怕是连山匪都没有吧，倒是省了麻烦。不过这种穷山恶水，还有人买得起天缘木就挺稀奇。”
王三泡呵呵笑道：“哪个地方都有穷人和富人。梧州的祭主知道吗？那些可是给一些达官贵人炼制不老药的，有钱有权，简直就是土皇帝。”
这倒是触及了枯宁的知识盲区，他只听说过炼丹术士，这是从仙秦之前就十分活跃的人群，追求长生不老。到战汉时期最为鼎盛，几乎所有的世家贵族都喜欢服用丹药，一个个吃得齿发尽落，短折早逝。
客莫雄也好奇道：“这年月还有人信长生不老药？”
王三泡不自觉压低声音：“先帝怎么驾崩的？”
众人哑口，纵使朝廷封锁消息，但坊间早有传闻，先帝是吃丹药死的。
这个世界有武道和术士，修炼确实能延年益寿，武王以上活个两三百年不成问题，但不能真正长生不老。也许正因如此，这个世界对于长生的痴迷远比枯宁的前世要疯狂，既然能够延寿一两百年，为什么不能千年万岁？
从古至今，人们也只在传说中听过有人长生不老，得道成仙。
有些人便搞起阴谋论，觉得是长生者不想和其他人分享长生，修改天道规则，长生者在暗中掌控世界。但是，在这个世界，哪怕妖魔鬼怪，也只是一种族群划分，其寿数可能比人长一点，但也有尽头。
姜小丫弱弱地问了句：“那他们的不老药有效果吗？没效果为什么那么多达官贵人要去购买？”
王三泡摇摇头：“没接触过。听说他们的法子和炼丹术士不同，很神秘。这越是神秘，越不了解，信的人就越多。”
枯宁却道：“也许他们没有吹牛。你说他们炼制的是不老药，又不是不死药。也许是驻颜用的，外面的人一提起不老就想起长生，所以才越传越邪乎。”
王三泡仔细一想，还真是，他就是这么以为，文化差异误导人。驻颜的话，很多手段都能实现，也就不稀奇了。
等饼子外面烤的焦黄，内里松软一些，几人草草吃了几口，对付下肚子，留下两人守夜，其他人各自找地方安歇去了。
枯宁躺在树杈子上，头枕着箱子，通过细密的树叶望向夜空，没有工业污染的星空格外美丽，再有三天路程，这趟镖就结束了。这段时间河东四侠也该动手了。
这也就是赵家运气好，让他误打误撞发现了阴谋，不然他来个将计就计，黑吃黑，货给你吞了，锅甩给河东四侠，让赵家哑巴吃黄连有苦说不出。现在真假都在他手上