红鸾帐中，鸳鸯戏水，首颈交缠，清波荡漾。
枯宁从迷糊中被一阵痉孪疼醒，痛感从腰背蔓延至全身，气血蒸腾，皮肤赤红滚烫，头顶冒起白烟，只有脐下三寸的地方略感清凉。
那存储着二十年童子功力的丹田，象是破碎的水桶，真气一泄而尽。
他想要看清眼前令其破功之人的相貌，只见渔家唱晚，红霞漫天，观音长发，独坐莲台，视线渐渐模糊，昏死过去。
大陈帝国，隆元三十七年，贯通东西的鲁咸铁路通车，举国欢庆，皇帝巡狩西都。有一术士进献丹药，称是依照汉时古法炼制，皇帝服之，驾崩。
西都行宫南门口，太监总管李孝义举着煤油灯，焦急地向着宫内张望，昏黄的灯光照映着他满是沟壑的脸，直到一辆装载几个大木桶的马车驶来，褶子方才稍微舒展。
侍卫没有盘查，自觉打开宫门，看来早被收买。
西都已全城封禁，行宫更是戒备森严，按理说应该一只苍蝇也飞不出去。
陪驾的肖阁老已经封锁皇帝驾崩的消息，加急派人前去京城报丧，只等远在京师太子闻讯回复，才会有进一步动作。
李孝义靠近车夫，小声叮嘱：“收尾干净，别留后患。”而后，盯着马车消失于夜幕，长长吐了口气，转身回宫，只见一缕灯火，游荡禁宫。
三年后，泰州，威远镖局。
镖头张威远坐在庭院中，解下左腿的机械义肢，交给身边的仆人阿枯。阿枯躬敬接过来，跪在一旁，用保养液小心擦拭上面每一颗螺丝齿轮。
张威远为阿枯的细致满意点头，他的一身功夫全在这条腿上，四十二路金刚腿法，加之这条术士以精铁打造的义肢，真气驱动，可以使他的战力翻倍。
仆人阿枯是他三年前在走镖路边捡来的小和尚。初见他时，满身泥泞，形容枯槁，象是从坟墓里爬出的恶鬼。他失去了记忆，以其形象，取名阿枯，收做奴仆。
张威远从一旁的石桌上取了一壶茶水，灌入口中，重重叹息：“这三年大陈帝国真是越来越乱了。北方兽族叩边，南有红灯教起义，西漠虫灾泛滥，东海鬼雾弥漫。中土不宁，魔患渐起。”
“不过乱点也好，不乱谁还会请我们走镖？铁道通达之后，朝发夕至，我们这一行可不好做了。现在就是官府的大人有时也要请我们去护镖，好大的面子。”
“阿枯跟着老爷好好干，明年争取让老爷我娶第五房姨太太。”
阿枯闻言，眼睛一亮，频频点头。
张威远感动不已：“好奴才，真是忠心啊。”感慨之际，后宅四姨太的侍女走来，请示道：“老爷，四太太叫阿枯去见她，说是该熬煮汤药了。”
张威远有些不悦：“熬药的事，非要他去吗？”
侍女道：“太太说，阿枯对火候把握得当，熬得汤药不苦，效果还好。”
张威远只得让阿枯放下手头上的事，谁叫阿芜是他现在最喜欢的女人：“去吧，用心做事，伺候好四姨太。”
一个时辰后，后宅。
四姨太对镜梳妆，红扑扑的脸颊，显示着她对服务的满意度。阿枯整理好身上的衣物，端起床边的药碗，一口饮尽。
四姨太从镜子里看到他的动作，娇笑道：“阿枯，这药你也喝两年了，有什么用？”
阿枯眼中已经没有在张威远面前的顺从，上前掐住四姨太的后颈，让其抬头，吃了口新染的胭脂：“不该问的别问。”
四姨太却是满眼迷离，如小猫般乖顺：“奴家不敢了。”说着，从匣子里取出十块龙洋：“下次的药钱。”
阿枯没有理会她在自己手心的抓挠，将龙洋放进兜里，端起碗退出房中，又恢复成奴仆的模样。
他本姓安，于二十三年前穿越到这个世界的