“我赵家世代忠良，为国尽忠，食君之禄，担君之忧，本就是分内之事！陛下让你粮草自备，那是考验，也是机会！你身为兵部尚书，兵马未动，自己先乱了阵脚，我赵家的脸，都让你丢尽了！”
老爷子一番话，掷地有声，骂得赵昭抬不起头。
“打赢了，光宗耀祖。打输了，马革裹尸，那也是我赵家人的荣耀！怕死，就不是我赵枭的种！”
他顿了顿，目光再次回到赵奕身上，眼神里多了些说不清道不明的东西。
“那首《侠客行》，老夫听说了。”
他盯着赵奕，仿佛要将他看穿。
“能写出‘十步杀一人，千里不留行’的，就绝不是只会写‘白狗身上肿’的草包。”
“你们父子俩，尽管放手去干！”
老爷子环视一周，声音沉稳。
“这偌大的家业，有我这把老骨头撑着，倒不了！粮草军械，我来想办法。”
他对着身后的管家吩咐道：“去，给李家送信。就说我赵枭的孙子要去北境杀鞑子，让他们家的两个小子，李金，李银，收拾好东西滚过来，给我孙子当个亲兵，拎个刀，牵个马！”
“告诉他们，要是敢让我孙子在战场上掉一根头发，老夫就亲自上门，拆了他们家的祠堂！”
说完，他最后看了赵奕一眼，那眼神里，是信任，也是担心。
“别给你爷爷我丢人。”
当晚，赵家摆了一桌践行宴。
席间，一个十五六岁的少年，眉清目秀，满脸担忧地看着赵奕。
“大哥，你……你一定要平安回来。”
他是赵奕的弟弟，赵长歌。
赵奕摸了摸他的头，笑了笑。
一家人，在一种复杂难言的气氛中，吃完了这顿饭。
第二天，出征之前。
赵奕独自一人，再次来到了安国公府。
还是那间书房，安国公楚峰正在擦拭那把长枪。
见到赵奕，他没有半分意外。
赵奕对着他的背影，深深一拜。
“国公爷，我走了。”
楚峰擦拭的动作停顿了一下，没有回头，只是从鼻子里，重重地“恩”了一声。
城外，校场。
三万大军，黑甲如林，刀枪如山，汇聚成一片钢铁的海洋。
杀气冲天。
赵昭一身戎装，面沉如水。
赵奕则一身银甲，跨坐马上，目光平静地望向北方。
“时辰到！开拔！”
随着赵昭一声令下，大军如洪流，浩浩荡荡地向着北境，滚滚而去。
京城最高的摘星楼上。
女帝武明空一袭黑袍，凭栏远眺，看着那条远去的黑色长龙，凤目中，是无人能懂的深邃。
“赵奕。”
她朱唇轻启，喃喃自语。
“希望你，能给朕一个惊喜。”
大军一路北上，风餐露宿。
半月之后，终抵北境。
还未靠近雁门关，一股浓烈的血腥味便已随风扑面而来，呛得人几欲作呕。
眼前的雁门关，早已不复雄关之名。
城墙上布满了刀砍斧凿的痕迹，多处豁口只是用沙袋和碎石草草堵上，城头上的“大周”旗帜，被硝烟熏得漆黑，破烂不堪，在寒风中无力地飘摇。
关墙之下，尸骨堆积如山，秃鹫盘旋，发出刺耳的悲鸣。
整个关隘，如同一位被折磨得奄奄一息的巨人，苟延残喘。
赵奕勒住马缰，面色凝重。
这就是战争。
就在这时，关门“嘎吱”一声，从内打开。
一个身披残破甲胄，浑身浴血的中年将领，脚步跟跄地冲了出来。
他看到赵昭的将旗，双目瞬间赤红，噗通一声，单膝跪倒在地，声音嘶哑，带着哭腔。
“末将雁门太守马忠，拜见镇北将