出崇敬与惋惜交织的神情，追问道：“敢问老丈，那位忠义将军尊姓大名？其旧日府邸可还在？我等虽为迷途客，亦当遥拜英灵！”
“在，怎么不在？”老者耷拉着眼皮，朝村落深处某个方向努了努嘴，语气却漫不经心，“喏，靠着山，挨着抚仙湖那片最大的破落宅子就是。不过小哥啊，听老朽一句劝，那地方听听便罢，万万去不得！邪乎得很，闹鬼！”他特意加重了最后两个字，浑浊的眼睛死死盯着林安的脸色。
“闹鬼？”林安配合地倒吸一口凉气，显出几分凡人对未知的惊惧。
一旁九婉立刻心领神会，轻轻拽了拽林安的袖子，又转向老者，一双剪水秋瞳里满是好奇与一丝恰到好处的少女怯意：“老爷爷，鬼……是什么样的？您见过吗？我最喜欢听这些光怪陆离的故事了！
您跟我们说说好不好？”声音软糯，带着点央求的意味，再配上那张清丽绝伦的小脸，任是铁石心肠也得软三分。
老者看了看九婉，又看看一脸“紧张”的林安，叹了口气，仿佛拗不过小姑娘的恳求，慢悠悠走到炕沿坐下，昏黄的灯光将他佝偻的影子拉得细长诡异，在土墙上摇曳。
“那宅子啊……荒得草都比人高了，连个野物都不愿意往里头钻。前些年，还有几个不信邪的猎户，贪图那后山林子里的野物多，晚上图近便，壮着胆子在那宅子里头歇脚……”
老者的声音压得极低，像砂纸摩擦，带着一种奇异的韵律感，仿佛要将人拖入他描述的恐怖氛围，“结果呢？嘿！第二天，尸体被人发现就横在宅子大院里，死状……啧啧，惨不忍睹！
血都流干了，眼珠子瞪得溜圆，像是活活吓死的！从那儿起，‘凶宅’的名头算是坐实了。一到晚上，你们听——”
众人下意识屏息。屋外死寂一片，只有风穿过破败门缝发出的细微呜咽，像极了女人压抑的哭泣。
老者满意地点点头，继续用他那沙哑的调子讲述那个冗长而悲惨的故事——那闯入凶宅的书生，那两位名为秋榕和谢玫的可怜女鬼，那衣冠禽兽的贾员外、王员外，那贪婪枉法的县令，那虚伪歹毒的“仙长”赵巡抚……每一个细节都描绘得丝丝入扣，充满了凡尘的悲剧色彩和令人窒息的冤屈。
尤其是书生临死前撞墙，以血写下那十六个大字的场景，老者更是说得牙关紧咬，浑身微微发颤：“‘天地不仁，啖食众生！生灵皆畜，逼人成鬼！’……嘿，嘿嘿……好一个‘生灵皆畜’啊！这世道，可不就是这般么？”
九婉全程听得小脸煞白，双手紧紧攥着林安的衣角，身子微微发抖，完美地扮演了一个听了鬼故事被吓坏的少女。
老者再无多言，布满老年斑的手撑着膝盖，艰难地站起身，口中喃喃自语，带着浓得化不开的绝望：“说完了……听个乐子罢了。这不公的世道啊……嘿嘿，人和畜生，能有多大区别？早点歇了吧。”
他摇着头，拖着沉重的步子，一步一挪地离开了厢房，顺手带上了那扇吱呀作响的破门。门外，织布机那单调的“咯吱”声依旧在持续，一下，又一下，敲打着沉闷的夜。
门扉彻底合拢的刹那，九婉脸上那楚楚可怜的惊惧瞬间褪得干干净净，只剩下一片冰雪般的冷冽。
“公子，”九婉神念传音凝练如剑丝，“婉儿方才神念全力感知，这老丈灵魂波动如古井，几乎毫无涟漪，死寂得不像活人。其所言故事，人物事件细节丰满，但……‘秋榕’、‘谢玫’这二鬼名及冤情，与此地环境残留的怨戾之气，对不上！倒像是……刻意编撰的模板！”
她顿了顿，清冷的眉宇间笼罩着一层寒霜，“最古怪的是，那屋内的老伴，躯体虽有微弱生机流转，但灵台空空如也，根本就是一具失了魂的精致傀儡！其所言‘方圆十里生人