，仁厚宽和，扬州如今被他治理得繁华富庶，丝毫不比这汴梁城差。
就连你姨夫他，那往日里不争气的性子，如今也在扬州寻了个官身做做，此前还瞒着，直到扬州立朝、天下初定，才敢告诉我。”
说起这事，卫姨妈语气里带着些许遗撼，却也藏着欢喜：“可惜他只是个微末小官，眼下还不能调到汴梁来，不然也能时常来看你了。”
“姨夫当官了？”
明兰眼睛一亮，脸上露出真切的笑颜，发自内心地为卫姨妈开心，“这可实属难得。那姨妈眼下也是官太太，是宅院里的当家大娘子了。怪不得此番前来，身旁多了两位侍女，姨妈容光焕发，越活越年轻。”
“原是身上沾了贵气。”
明兰这张小甜嘴，哄得卫姨妈眉开眼笑。
卫姨妈白了她一眼，嘴角的笑意却怎么也止不住，末了又轻轻叹了口气：“可惜他一时调不来汴梁，不然姨妈也能多护着你些。”
说笑间，卫姨妈敛了笑意，神色渐渐郑重起来，道出了此次不远千里来盛家的真正缘由。
“明兰，姨妈这次来，是为了你母亲的事。”
“在扬州找到了你母亲生前的侍女小蝶，我们二人查了多日，虽凭着这点本事，实在有心无力，可也寻到了些许线索。”
“这些线索，齐齐都指向盛家后宅，你母亲的死，断然和这盛家脱不了干系。”
“母亲……”
明兰心头一沉，指尖瞬间冰凉，一个怀疑的人选在心底悄然浮现。
只是一时间，却不敢轻易确定。
卫姨妈见她神色凝重，轻轻拍着她的手背：“明儿，若你能入宫，这事查起来便也方便了。”
“宫里的皇城司，个个眼尖手快，定会卖你几分人情，更何况陛下是个明辨是非的良人，在扬州时便最恨这些阴私龌龊的事。”
卫姨妈说起刘弘，满是赞誉，句句有实可依，绝非空口白话。
明兰拗不过卫姨妈的一番苦心，最终只能苦笑着点头：“此事，姨妈，明儿晓得的，明儿会努力的。”
“这就对了，我们家明兰定然可以。”
卫姨妈见她答应，终于放下心来，脸上重又露出笑意。
……
宫墙之内，九伏天早已过去，眼下已近入冬，福宁殿旁的御花园里，几株红梅已然含苞，点点嫣红映着青砖黛瓦，别有一番景致。
可空气中的寒意，卷着北风，早已蔓延到整座皇城。
宫里上上下下，都得了御赐的棉物，各处殿宇虽非人人都有地火，却也断不会让人受冻。
刘弘身着藏青色锦袍，漫步在御花园的石板路上，脚下踩着零星的落叶，发出细碎的声响。
他眉眼间凝着淡淡的思索，心中暗自盘算。
“最迟年关之后，这承兴大典与封臣之礼，便该定了。”
自新汉入主东京、进驻皇城。
他刘弘坐定这旧宋江山，如今已过了将近两月。
手底下的臣子，也陆陆续续全从金陵赶到了汴梁城内。
此前在金陵，天下未定，虽已名目上大封群臣、定下重要职务，可终究只是权宜之计。
如今虽还有兖王、邕王叛乱未平，各州也尚有未收复之地，可那些随他出生入死的兄弟，还有各处归降的世家臣子，一路追随至今，耐心怕是也在逐日消磨。
于情于理，刘弘也该给众臣一个实打实的交代了。
此前还能以“众臣需全力辅佐定汴梁”为说辞暂缓封爵，眼下大局初定，这话断然再用不得。
“将封臣之事告知诸位相公，还有金陵那边的新汉勋贵，让他们也能安心过个好时节。”
刘弘金口玉言，既出便无更改。
虽正式封诰还需颁下旨意，可宫中