宋江见张绣简明扼要将夜袭邺城阐述一番道：“公孙胜借张角之名将袁绍吓得口吐鲜血，还一剑刺死了蒋义渠”却道贾诩不以为然道:“袁绍虽口吐鲜血但没死如何向报功劳，至于蒋义渠普通部将一个在丞相面前都不好意思提他的名字，这次骚扰暂且记着待下次再立一功一并报与丞相。
“一切由将军定夺。”宋江只能拜谢而退，数天之后邺城就传出袁绍身亡的消息，大家雀跃欢呼却见公孙胜起身行辞道：“昔日兄弟们汇聚一堂之时冰凝小帅的唯一夙愿就是干掉袁绍，无论用什么方法哪怕借刀杀人装神弄鬼只要达到目的即可。现在袁绍终于死了，所以我要跟大哥即兄弟们告别返回梁山告慰小帅在天之灵。”
“公孙兄告慰小帅之后切记早日归来。”
“小弟此一去祭拜小帅然后返回然后返回家乡蓟州侍养老母以终天年，届时年纪一大更无建功立业之心，只能寄情于山水间云游访道二仙山。”
宋江不舍道：“你我兄弟一场就这样散了，先有安道全、皇甫瑞、金大坚、萧让、乐和在离开许都时被贾诩点名留下带给曹操，又被曹操留在宫中侍奉天子，今又有公孙兄分别，想起往日弟兄相聚，如花始开；今日告别如花零落。吾虽不敢负兄前言，但这心中不忍分别？”
公孙胜道：“若是小道半途撇了大哥，便是寡情薄意。今来大哥已立下让袁绍惊吓至死之大功，虽此共可能得不到张绣认可，甚至不会传道曹操耳朵，但大家尽力了关键是已了小帅夙愿只得曲允。”
宋江挽留不住便乃设一筵宴，令众弟兄相别，筵上举杯，众皆叹息，人人泪各以金帛相赆。公孙胜推却不受，众兄弟只顾打拴在包里。次日相别之时又有林冲、李俊、阮小二、阮小五、阮小七、李逵请代为祭拜。公孙胜一一应诺穿上麻鞋，背上包里打个稽首登程而去。
再说袁绍所生三子长子袁谭字显思，镇守青州；次子袁熙字显奕，出守幽州；三子袁尚字显甫，乃袁绍后妻刘夫人所生，生得形貌俊伟最讨袁绍喜欢因此留在身边。自官渡兵败之后，刘夫人便吹起来枕边风劝立袁尚后嗣。袁绍犹豫难决便与审配、逢纪、辛评、郭图四人商议。
问题是审配审、逢纪辅佐袁尚；辛评、郭图辅佐袁谭；四人各怀鬼胎各为其主自然争执不下
袁绍接班人问题还没有敲定却因惊吓过度引起旧病复发，吐血数斗昏倒在地。刘夫人慌救入卧室之内见病势渐危连忙请来审配、逢纪来到病人榻之前商议后事。
刘夫人见袁绍口不能言只能动动手指便问道：“袁尚可继后嗣否？”见袁绍脑袋微微一抖，审配便就榻前写了遗嘱。
袁绍翻身大叫一声，又吐血斗余便一命呜呼审配等主持丧事与逢纪立袁尚为大司马将军，领冀、青、幽、并四州牧，遣使报丧。
袁谭得知父亲死讯立即起兵离开青州，醉翁之意不在酒赶往冀州要与袁尚争夺继承人。郭图建议道：“近水楼台先得月，审配、逢纪必立袁尚为主。兵贵神速要快马加鞭。”
却遭辛评制止道：“审配、逢纪二人必提前设下圈套。今若盲目邺城恐遭陷害。”
袁谭举棋不定郭图献策屯兵城外观其动静待他前去打探一番，遂入冀州见到袁尚礼毕被问曰：“我兄袁谭为何不来？”
郭图道：“因抱病在军中，不能相见。”袁尚曰：“父亲遗命立我为主，加兄为车骑将军。当下曹军压境，请兄为前部以拒曹操，我随后便调兵接应。”并让逢纪随郭图前往袁谭军中。
逢纪见袁谭并没有生病，献上车骑将军印绶心中依然惴惴不安。惹得袁谭大怒道：“那小老婆生的居然趁机夺取本来就属于我的继承大位，还派人来到我军阵营日夜监视，是可忍孰不可忍。”欲斩逢纪却被郭图连忙劝阻道：“今曹军压境，暂时将逢纪留在这里，以安袁尚之心。等到大败曹操再争冀州不迟。”