——辛苦了，接下来就交给我吧
纪桐被安排在大王府邸东侧的一间客房里。房间很宽敞，家具都是上好的橡木，窗户对着花园，能看到外面修剪整齐的灌木和喷泉。
但纪桐没有心情欣赏这些，他关上门，走到窗前，确认外面没有人偷听，他的指尖窜出一缕水汽，在窗户的缝隙里拨了两下，锁开了。
他推开窗户，夜风吹进来，带着花园里桂花的香气。
他吹了一声口哨，很轻，像夜鸟的叫声。
几秒钟后，一个浅蓝色的影子从黑暗中飞了过来，落在窗台上。
是冬灵。
纪桐从怀里摸出一张早就写好的纸条，塞进铜管，绑在冬灵腿上，纸条上只有一句话：
“大王子以椋莺为质，逼我作伪证。我假意拖延，三日内必有转机，你那边准备好了吗？”
冬灵啾了一声，振翅飞入夜空。
纪桐关上窗户，重新锁好，在床沿上坐下来。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“纪枫，”他在心里说，“接下来就看你的了。”
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?霜狼关?
纪枫收到了冬灵送来的纸条，只看了一眼，就把它凑到烛火上烧了。
灰烬落在桌面上，像一小片黑色的雪花。
她拿起炭笔，在羊皮纸上写下一行字：
“准备好了，哈灵顿那边，三个后手已经到位。大王府里，有一个厨娘是我们的人。”
“她会在明天晚上的晚餐里下一味药，不是毒药，是让人昏睡的草药。药效只有两个时辰，够了。”
她把纸条折好，塞进一个新的铜管，绑在冬灵腿上。
“去找纪桐。”她说，“小心点。”
冬灵飞走了。
纪枫坐在书桌前，看着烛火跳动的光。
窗外，霜狼关的城墙上，哨兵正在换岗。号角声低沉而悠长，像一头老牛的叹息。
远处，北方的天际线上有一层淡淡的银光，那是荒原上的月光，洒在无边无际的草地上，像一片安静的银色海洋。
她闭上眼睛，把脸埋进臂弯里。
就一小会儿。
然后她抬起头，拿起炭笔，开始写下一封信。
信是写给哈灵顿伯爵的。
“明天晚上，大王府会乱。你让那三个后手在朝中同时发难，一个弹劾大王子伪造证据，一个弹劾他私扣忠良，一个弹劾他滥用王城卫队。
“三个人，三件事，同时开口，同时发力。大王的手下反应不过来。等他们反应过来，事情已经闹大了，国王不得不管。”
她写完最后一个字，把信纸折好，塞进信封，用蜡封口。
然后她站起来，走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着荒原上干燥的气息。
“赛绮，”她轻声说，“如果你在天上看着，保佑我们。”
没有人回答她，但远处，有一颗星星亮了一下，像是在眨眼。
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?王都，风暴前夜?
第二天傍晚，大王府邸的厨房里，一个穿着灰布围裙的女人正在忙碌。
她叫玛格丽特，四十多岁，在大王府里做了三年的厨娘。没有人知道她的真名，也没有人在乎，厨娘就是厨娘，做好饭就行。
但玛格丽特不只是厨娘。
她是一个间谍。
三年前，纪桐通过一个中间人找到了她，给了她一笔钱，让她进大王府当厨娘。
她不需要打探什么机密，不需要偷看任何文件，她只需要做一件事：在需要的时候，往大王的晚餐里加一点东西。
今晚，就是那个“需要的时候”。
玛格丽特从围裙口袋里摸出一个小纸包，纸包里是一撮灰白色的粉末。她把粉末倒进大王子最爱喝的蘑菇浓汤里，用勺子搅了搅，粉末很快就溶解了，看不出任