。”
“哪个宫？”
“建康宫。”杜跛子一字一句，“具体是谁，我不知道。但运箱子的船老大说，接头的人腰上挂着块铜牌，牌上是条蟠龙——那是内侍省的牌子。”
诸葛无忧的手指在桌上轻轻敲了一下。
内侍省。宦官。
“箱子运到之后呢？”
“在乌衣巷放了三天。第四天夜里，有人来把箱子里的东西取走了。取东西的人，就是那个铁匠胡。”
“取走的是什么？”
“不知道。但那天夜里，乌衣巷有狗叫了半宿。不是寻常的狗叫，是见了鬼的那种，又尖又惨。第二天早上，巷子口那户人家的看门狗死了，七窍流血，眼珠子是黑的。”
杜跛子说完，端起茶碗喝了一大口，手有些抖。
诸葛无忧没再问。他看着河面，水很急，打着旋往下游流。柳树的影子在水里碎成一片片。
“客官，”杜跛子忽然说，“你要查的事，是不是跟‘那东西’有关？”
“哪东西？”
“桃叶渡水底下……养着的东西。”杜跛子独眼里有恐惧，“我在这条河边住了三十年，见过不少邪乎事。但这次不一样。这半个月，夜里经过桃叶渡的人，有七个发了疯。不是寻常的疯，是见人就咬，嘴里嚷嚷着‘还我命来’，力气大得三四个壮汉都按不住。官府说是染了疫病，可我知道不是。”
他往前凑了凑，声音压得更低：“前天夜里，我壮着胆子去回水湾看过。子时，月亮正圆。我看见水里有东西在动——不是鱼，是人形的影子，在水底站着，一排一排的，数不清有多少。它们仰着头，对着月亮，象是在……吸气。”
诸葛无忧的目光终于从河面收回来。
“你看清了？”
“看清了。”杜跛子咽了口唾沫，“其中有个影子，我认得。是上个月淹死在桃叶渡的刘寡妇。她投河时穿的是件蓝布衫，水里那个影子，穿的也是蓝布衫。”
“然后呢？”
“然后我就跑了。”杜跛子苦笑，“我这辈子没见过那么邪门的事。客官，你要查，我不拦你。但听我一句劝——有些东西，沾上了，就甩不掉了。”
诸葛无忧没说话。他站起身，从怀里摸出块碎银，放在桌上。
“茶钱。”
“多了。”杜跛子说。
“多的，买你一个消息。”诸葛无忧看着他，“如果我要找那个铁匠胡，最快怎么找？”
杜跛子盯着那块碎银，看了很久。然后他伸手，把银子收进怀里。
“铁匠胡有个相好，是南市‘春芳楼’的妓子，叫小桃红。胡失踪前三天，去找过她一次，给了她一包东西，让她收好。小桃红胆小，没敢打开，东西还藏在床底下的砖缝里。”
“什么东西？”
“不知道。但小桃红说，那包东西是湿的，有股腥味，象刚宰的鸡。”
诸葛无忧点点头，背起铁箱，转身要走。
“客官。”杜跛子在身后叫住他。
他回头。
杜跛子独眼里的恐惧还没散，但多了点别的什么——象是某种决心。
“如果你真要去桃叶渡……带上这个。”他从怀里掏出个小小的布包，扔过来。
诸葛无忧接住。布包是粗麻布的，很旧，系口的绳子磨得起毛。打开，里面是撮灰白色的粉末，闻着有股刺鼻的石灰味。
“河底的淤泥，混了生石灰和女人的月经布，晒干磨的。”杜跛子说，“老辈人说，这东西能辟水里的阴物。撒在身上，那些东西就不敢近身。”
诸葛无忧把布包收好，看了杜跛子一眼。
“你不怕？”
“怕。”杜跛子咧嘴笑了，那道疤跟着扭曲，“但我更怕这青溪河，有一天也漂起