万多人，并且，以骑兵为主。
彻底掌控青海后，没办法通过兰州口岸，从外国商人手里采购了步枪、子弹生产线。
组建了西宁、化隆兵工厂，形成 “自产自给”器供应链，能满足部队约 40 的枪械需求。
而宁夏的马鸿宾，手里只有六千多人，而且部队实力是最差的。
历史上，被调任甘肃时，差点被雷中田给诱杀了。
正月初十，刘凤岐率领五十七军入驻兰州，接管城防。
正月十二，杨呼尘将部队一分为二，由副军长统领一支五千人的队伍，出兵中卫。
而他自己，率领大部队，顶着寒风出城青海。
西北的正月，寒风如刀，卷着雪沫子抽打在士兵脸上。
部队沿着湟水（黄河上游重要支流）谷地西进，道路崎岖难行，不少士兵的脸颊被冻得发紫，马蹄踩在结冰的路面上，时不时打滑。
可没人抱怨，因为只要拿下青海，他们就可以回老家了！
为了应对马步芳的骑兵，刘凤岐还派骑一师师长张强，带领骑兵第一师的三千多名骑兵，协助杨呼尘部。
正月十八，杨呼尘的部队已经进入青海地界，即将到达循化县。（今海东）
湟水（黄河上游重要支流）在这里拐了一道弯，形成一片开阔的河谷平原，两侧是连绵的山地，地势险要。
正月十八晚上，杨呼尘命令部队在离循化县二十里外扎营，并派出多名游骑，刺探循化县周边的情况。
此时，青海的雪还没未化，到处都是一望无际的银装。
部队扎营后，杨呼尘亲率卫队骑兵，登上附近的高地观察。
远处的循化县的古城头上，密密麻麻的插了许多面，用繁体字书写的“馬”字的旗帜！
并且，还有不少缩着脖子，端着步枪在城头巡逻的士兵。
杨呼尘就知道，循化县肯定有重兵把守。
毕竟这里是西宁的门户，一旦失守，西宁便无险可守。
放下望远镜后，杨呼尘神情凝重的说道：“看来，他是想把我们拒之在青海之外啊就是不知道，马步芳在循化县放了多少部队。”
因为青海、宁夏的民情太复杂，而马步芳又以“甘、河、回、马”(即甘肃人、河州人、回族、马姓)，这四条为用人标准。
再加上保卫局重心又不在西北，所以短时间内，根本刺探不到有用的信息。
眼下，杨呼尘也不知道，马步芳到底派了多少人守循化县。
不过，杨呼尘认为马步芳只要不是傻子，那循化县的守军就不会少于一个旅。
而此时，马步芳也在附近观察杨呼尘部的动向。
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