时光如戈壁上的流沙，悄无声息地从指缝间溜走。
沙盘考核的惊世一战过后，又是两个月匆匆而过。沈清漪为期三个月的新兵训练营生涯，终於走到了终点。
这两个月里，她的生活依旧刻板而充实。每日卯时的负重越野从未间断，三万斤玄铁锭压在身上，三百里戈壁奔袭最快时她已能將时间压缩至半个时辰之內，那记录至今无人能破，成了训练营里代代相传的传说。
作战指挥学院三门核心课程她全部以满分结业。结业那天，学院院长上官云亲自出面，想邀她毕业后直接留在作战指挥学院任教。
“以你的天赋，留在学院，三年可成首席教官，十年可入参谋本部，前途无量。”
沈清漪婉拒了，她很清楚燕苍给她铺的路，从来不是困在讲堂里纸上谈兵，而是要让她去真正的边境战场，在血与火之中为大胤帝国廝杀，也为她自己搏出一个真正的前程。
消息传到军部，海量的信件差点淹了院长办公室。
理由只有一个——说什么也要让沈清漪带兵上战场。这种人才留在学院当教书先生？暴殄天物！浪费资源！天理难容！
上官云看著那堆信，哭笑不得，最终也只能由她去。
这两个月里，变化最大的莫过於苏晚晴。这位曾经骄横跋扈的胤京苏家大小姐，如今彻底成了沈清漪身后寸步不离的小跟班。更难得的是，她再也没了往日的骄纵懈怠，训练上拼了命地往前赶。
从前三百里负重越野要超时完成，如今咬著牙也能在时限內衝过终点。从前近身搏杀连筑基期的新兵都打不过，如今靠著沈清漪偶尔提点的几招，已经能和金丹初期的修士打得有来有回。
有一次，她在搏杀训练中把一个嘴碎的新兵打得满地找牙，那人爬起来骂她“不过是抱上了沈清漪的大腿”，苏晚晴二话不说，上去又是一顿揍，揍完拍拍手，理直气壮地说：“抱大腿怎么了？有本事你也抱一个我看看！”
从前她张口闭口“我爹是领主將军”，如今张口闭口“我清漪姐”，谁要是敢在她面前说沈清漪半句不好，她能第一个衝上去，连打带骂把对方骂得狗血淋头。
营房里的另外两人，也与沈清漪愈发熟络。
秦嵐性子直爽，素来敬佩强者。沈清漪的实力与心性，让她打心底里佩服。
沉默寡言的林霜虽然依旧话少，却也渐渐放下了那层疏离的壳。沈清漪从指挥学院回来时，她总会默默递上一杯凉好的灵水，什么也不说，只是递过去，然后继续低头擦拭她那柄从不离身的短刃。
…
这日清晨。
集结號角比往日更显悠长庄重，响彻整座训练营。
那號角声穿透晨雾，穿透营房墙壁，穿透每一个新兵的梦境，如同远古的战歌，召唤著他们走向最后的仪式。
玄铁校场之上，数千名新兵身著崭新的黑色训服，按营队列成整齐的方阵。
身姿挺拔，目光坚毅，鸦雀无声。
三个月的铁血训练，磨去了他们身上的稚气与散漫，添上了军人的锋锐与沉稳。那些刚入营时叫苦连天的公子小姐，如今也能站得笔直如松；那些曾经散漫隨意的散修，如今也能与身旁战友步调一致。
晨雾渐散，阳光穿透云层，洒在玄铁铺就的校场上，为数千道挺拔的身影镀上一层淡金色的光晕。
高台之上，气氛庄严肃穆。
周镇一身戎装，立於高台左侧。他依旧是那副铁塔般的身形，依旧是那张沟壑纵横的刚毅面容，依旧是那道贯穿半张脸的狰狞疤痕。半步化神的威压含而不露，只是静静地站在那里，便如同一座不可撼动的山岳。
而高台正中央，站著的竟是西境军区总督燕苍。他周身返虚中期的威压含而不露，却依旧让整个校场的空气都变得凝滯了几分。
返虚中期，那是几乎就是这片天地顶端