米兰内洛训练基地的医疗中心内，空气中弥漫着一股独特的、混合了消毒酒精、肌肉按摩油和青草的复杂气味。精密仪器的低沉蜂鸣声构成了这里的背景音。斯塔刚刚从一台进行等速肌力测试的庞大器械上下来，汗水浸透了他额前的黑发，胸膛剧烈地起伏着，但那双深邃的眼睛里却闪烁着野兽出笼般的兴奋光芒。边的跑台上，凯文·德布劳内正在进行最后的冲刺阶段心肺功能测试，他脸颊通红，金色的头发湿漉漉地贴在额头上，每一次呼吸都带出白色的哈气。
“停，凯文，可以了。”比特博士的声音传来，他是一位严谨的澳大利亚运动科学专家，此刻正紧盯着面前显示器上一系列复杂跳动的曲线和数据。他扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，脸上露出了难得的、近乎满意的微笑。
德布劳内双手撑着膝盖，大口地喘着气，肺部传来火辣辣的灼烧感，但这感觉对他而言却无比美妙，这是身体恢复到巅峰状态的证明。“数据……怎么样，博士？”他断断续续地问道。
“非常，非常好，”加比特博士点了点头，将屏幕转向他，上面密密麻麻的图表在德布劳内看来如同天书，但在专家眼中却是一首完美的复活交响曲。“看看这里，你的最大摄氧量、乳酸阈值、肌肉爆发力系数……所有关键指标都已经恢复甚至略微超过了你受伤前的峰值。恭喜你，年轻人，你可以参加全队合练了。”
21岁的比利时中场脸上终于绽放出灿烂的笑容，那双总是显得有些冷静的蓝色眼眸里，此刻燃烧着重返赛场的渴望。过去几周，那些单调、枯燥、充满汗水与痛苦的康复训练，在这一刻都化作了值得的勋章。
“谢谢您，博士，”德布劳内真诚地说道，他从跑台上走下来，接过毛巾擦着汗，“这段时间真的辛苦您了。”
加比特博士摆了摆手，恢复了他一贯的严肃表情：“这是我的工作。不过，我必须提醒你，回到训练场后，要严格遵守我们的计划，逐渐增加对抗强度，不要急于求成。你的身体是法拉利，但即便是法拉利，也需要一个预热的过程。”
“凯文！迭戈！欢迎回家！”内马尔像一只快乐的蜂鸟，第一个冲了过来，他张开双臂，给了两人一个热情无比的拥抱。20岁的巴西前锋脸上洋溢着毫不掩饰的灿烂笑容，他由衷地为两位攻击线上的强大伙伴的回归感到高兴。
这个念头只在他脑中停留了一瞬，便被训练场上骤然提升的氛围所取代。伤员的回归，如同两条凶猛的鲶鱼被扔进了沙丁鱼群，瞬间激活了所有人的竞争意识。训练开始后，场上的对抗强度明显提升了好几个档次。每个位置上都至少有两名甚至三名顶级球员在为周末联赛的首发资格而明争暗斗，这让每一次抢断、每一次传球、每一次射门都充满了火药味。训练对抗的激烈程度，几乎不亚于一场正式的意甲比赛。
尤其是中场位置，竞争已经到了白热化的地步。皮尔洛，这位球队的节拍器，用他那手术刀般精准的长传调度着全局；卢卡·莫德里奇，克罗地亚魔术师，用他那优雅的盘带和鬼魅的跑位串联着攻防；伤愈复出的凯文·德布劳内，则展现出了他那充满爆发力的纵向突击和致命的直塞球能力；恩戈洛·坎特，法国铁腰，像一台永动机一样覆盖着球场的每一个角落；还有技术细腻、位置感极佳的马蒂奇……他们都在训练中毫无保留地展现出了自己惊人的技术和战术素养，让安切洛蒂在排兵布阵时感觉自己就像一个幸福的国王，面对着满桌的山珍海味，不知该先从何下筷。
“卡洛，你看看我们的中场，”塔索蒂站在安切洛蒂身旁，这位昔日的防守大师语气中充满了惊叹，“这简直就是奢侈品。皮尔洛的传球视野，莫德里奇的组织能力，德布劳内的创造力，坎特的防守覆盖面……我们可以根据不同的对手和比赛需求，排出至少五种完全不同风格的世界级中场组合。”
安