可如意观早被眼前这位螭龙君给灭了，如今这些流民到了伏龙坪，便等于一脚踏进了妖窝。可他们左看右看，那些小妖只是埋头干活，偶尔抬起头来，眼神里也没什么凶光，反倒带着几分好奇。有胆子大的流民试着往前走几步，小妖们也不理会，该刨地刨地，该搬石头搬石头。
走得近了，还有个小妖抬起头，咧嘴一笑，露出两颗尖尖的虎牙，又低下头继续干活。
流民们愣了愣，胆子便渐渐大了起来。
既然小妖不伤人，那还怕什么？
于是便有人试探着往山里走。
走不多远，便看见一片桃林边上，稀稀拉拉摆着几个小摊。有卖山货的，有卖野果的，还有卖粗制陶罐的。
摊主都是妖怪，有的半人半兽的模样，有的干脆毛茸茸一团，见有人来，便挥挥爪子招呼，嘴里叽叽咕咕地说着半生不熟的人话。
“这个怎么换？”
“米，面，都行。”小妖指了指摊上的山货，又指了指不远处一个简陋的棚子，“那边，有人换。”流民顺着它指的方向望去，便见棚子底下蹲着几个猎户打扮的凡人，正跟几个小妖讨价还价。流民们看得目定口呆。
这这还是传闻中吃人不吐骨头的妖怪？
后来便有胆子更大、还有手艺的流民，索性结伴往西山那边去了。
说是那边新立了个妖国，新妖王正要盖房子，缺人手，给的工钱还挺大方。
江隐听到这消息时正在莲湖中晒太阳。
黄姑儿絮叨道：
“龙君，您说这事儿怪不怪？那些凡人，竟敢去给妖怪盖房子？”黄姑儿满是困惑，“他们不怕被吃了？”
江隐懒洋洋地瞥了她一眼，没有接话。
怕？当然怕。
可比起饿死，怕也得去。
这世道，人也好，妖也罢，活命最要紧。
如此一日又一日，转眼便过了年关。
除夕那日，天又大雪。
江隐依旧盘在湖心小楼，面前还摆着几盘吃食。
有狐狸做的藕盒，有黄姑儿从山下带回来的糕点，还有一小坛猴儿酒，是西山那边一个小妖偷偷送来拜年的。
黄姑儿、芝马、还有几个黄仙堂的小妖，都挤在楼下，叽叽喳喳地闹着。
狐狸里里外外地张罗，一会儿给这个添酒，一会儿给那个递菜，忙得尾巴都翘起来了。
“龙君！”狐狸端着一盘刚炸好的藕盒跑上楼来，热气腾腾的，油汪汪的，看着就馋人，“您尝尝，这是刚出锅的，脆着呢！”
江隐接过藕盒，咬了一口。外酥里嫩，莲藕的清甜混着面皮的油香，确实不错。
“手艺见长。”他夸了一句。
狐狸嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺，又跑下楼去招呼别的朋友。
江隐望着他的背影，心中有些感慨。
又是一年了。
他抬眼望向窗外。
大雪无声飘落，天地间一片静谧。山下甜水镇的方向，隐隐约约传来几声鞭炮响，又被风雪吞没，听不真切。
他忽然想起梦中那二十多年。
那时候过年，满城都是爆竹声，满街都是红灯笼，热闹得让人心烦。如今在这深山里，只有风雪声，只有小妖们的嬉闹声，反倒觉得心安。
年关刚过，正月里还没出十五，便有小妖来报。
鼍王派人送了帖子来。
送帖子的是一只老龟，背着重重的壳。
它见了江隐，恭躬敬敬地行了一礼：
“龙君，小的是鼍王水府里的管事，奉命给龙君送帖子来。”
老龟的声音慢吞吞的，“我家大王说，他想明白了一件事，特来向龙君赔罪。”
江隐接过帖子，展开一看。
帖子写得倒