字。
“您的嫡亲弟弟，昔日威震天下的康亲王，赵衡。”
这两个字一出，偌大的宫殿内仿佛瞬间炸开了一记无声的惊雷。
皇帝整个人如遭雷击，僵在了龙椅上，那双眼睛瞪得滚圆，满是不可思议的震惊。
“什么？”
皇帝失声惊呼，连声音都变了调。
“你怎么会突然提起他？”
皇帝的胸膛剧烈地起伏着，仿佛那个名字是一把尘封已久的利刃，猛地刺中了他内心最柔软也最隐秘的角落。
“他……他早在你进宫认祖归宗之前，就已经因为那桩谋逆的案子……”
皇帝的话没有说完，但那未尽之意，两人皆是心知肚明。
皇帝死死盯着小乙，眼神中充满了探究与疑虑。
“莫非，你们两人早就有了什么不为人知的交集？”
面对皇帝那咄咄逼人的逼问，小乙却是不慌不忙，只是从容地撩起衣摆，单膝跪地。
“父皇息怒，且听小乙慢慢道来。”
小乙的语气平缓得就像是在诉说一件与己无关的陈年旧事。
“小乙确实是在入宫之前，确实阴差阳错地结识了康亲王。”
小乙抬起头，目光中透着一丝回忆的沧桑。
“只不过那时候，小乙还只是凉州城里一个微不足道、每天为了几两碎银子奔波的小小解差。”
小乙顿了顿，嘴角泛起一抹苦笑。
“而那位曾经不可一世的康亲王，却已经沦为了戴着沉重枷锁、受尽风霜之苦的阶下囚。”
皇帝听着小乙的诉说，脑海中不由得浮现出自己那个曾经意气风发、白马银枪的弟弟，如今却沦落到那般田地，心中顿时五味杂陈。
“他……他如今身在何处？”
皇帝的声音变得沙哑无比，那双浑浊的眼中，竟隐隐闪烁着泪光。
小乙没有丝毫隐瞒，坦然迎着皇帝的目光。
“父皇，康亲王本应按照流放的旨意，在苦寒的北仓度过残生。”
小乙的声音渐渐拔高，透着一股子不容置疑的坦荡。
“是小乙在押解途中，实在不忍心看着自家叔叔受那等非人的折磨，故而擅作主张，将其偷偷救下了。”
小乙深吸一口气，抛出了最后的底牌。
“现如今，叔叔正安然无恙地待在北邙，暂时在小乙的庇护下避风遮雨，休养生息。”
“什么？”
皇帝猛地站起身来，指着小乙的手指剧烈地颤抖着。
“咳咳咳……你这不知天高地厚的小子，果真是胆大包天了！”
皇帝虽然在破口大骂，但那语气中，却并没有多少真正的杀意。
“私放朝廷钦犯，你可知该当何罪？”
面对皇帝的雷霆之怒，小乙依旧是那副气定神闲的模样，甚至还微微笑了起来。
“父皇，您可别忘了，小乙手中可是握着您亲赐的北仓抚远军兵符的。”
小乙轻轻拍了拍胸口，那块冰冷的兵符仿佛给了他无穷的底气。
“按道理说，小乙作为您钦点的西北军务总管，对于一个流放西北的犯人，应该是有权便宜行事、网开一面的吧？”
皇帝被小乙这番强词夺理的话噎得半天说不出话来。
他颓然地跌坐回龙椅上，长长地叹息了一声。
“唉，你呀你，就是心肠太软，太善良了些。”
皇帝的语气终于软了下来，那张苍老的脸上，浮现出深深的疲惫与落寞。
“实不相瞒，小乙啊，朕最近这段时间，每每夜深人静之时，也是愈发地想念你那位康亲王叔叔了。”
皇帝的目光变得有些空洞，仿佛穿透了重重宫闱，看到了几十年前那段兄友弟恭的青葱岁月。
“都怪朕