面的椅子上坐下，端起桌上早已凉透的茶水一饮而尽。
“今日清晨先是去了一趟东宫，原本想着从根源处查起，可是那些曾经有机会触碰到太子印信的东宫近侍们，早已经被那位心思深沉的太子殿下以雷霆手段给肃清得干干净净了。”
“太子对外声称，是将他们尽数遣散回了各自的乡野老家，可依照小乙的揣测，这些可怜人如今恐怕早已是身首异处，那坟头上的荒草估计都已经长得有半人多高了。”
娄先生轻轻咳了一声，发出一阵低沉而又洞彻世事的笑声。
“这般斩草除根的狠辣做派放在那位太子的身上倒真是不足为奇。”
“以太子那般唯我独尊且容不得半粒沙子的乖戾秉性，若是有人胆敢在他那眼皮子底下玩弄这等偷天换日的把戏，他绝无可能留下半个活口来给自己日后添堵的。”
小乙的眼神逐渐变得犹如出鞘利剑般锐利，继续向这位亦师亦友的老者倾诉着在东宫碰了壁之后，自己没有片刻耽搁，转头便又马不停蹄地去了那座犹如人间炼狱般的大理寺。
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“小乙去到那里，并未像寻常钦差那般大张旗鼓地升堂问案，也未曾去翻阅那些极有可能被人动过手脚的繁杂卷宗，而是毫不犹豫地直奔那不见天日的天牢深处，去见那个被折磨得不成人形的按察使。”
娄先生微微点了点头，那布满岁月沟壑的脸庞上浮现出一抹赞赏的笑意，似是对小乙这般直指要害的行事作风颇为满意。
小乙回想起在死牢中那个哪怕浑身发抖也要立下重誓的单薄身影，眼中不禁闪过一丝敬佩与惋惜。
“那人名叫沈良，虽然身陷囹圄、满身污垢，但从小乙与他短暂的交谈来看，此人骨子里透着一股子宁折不弯的傲气，看上去倒像是个在官场大染缸里难得一见的正直清廉之士。”
娄先生轻轻捋了捋颌下那花白的胡须，给予了小乙极大的肯定，笑言：
“以殿下如今这双历经风雨洗礼、能够看透人心鬼蜮的毒辣眼光，想必是不会看错这等忠骨的。”
小乙苦笑了一声，脑海中浮现出沈良初见他时那充满敌意与绝望的眼神。
“沈良本以为自己在这场权力倾轧中横竖都是个死局，起初更是将自己视作那些想要从他嘴里撬出伪证的鹰犬，紧咬着牙关死活不愿意吐露半句实情。”
“后来，是小乙在这冰冷的死牢里，对着他那颗濒死的心，郑重其事地许下了一个承诺，保证倘若他沈良真是一身清白的无辜之臣，定会在这黑白颠倒的朝堂上还他一个朗朗乾坤，并且许诺待事情水落石出之后会让他名正言顺地归附到我小乙的门下，他这才像是抓住了最后一根救命稻草般肯将那被掩盖的实情和盘托出。”
娄先生听罢，又是一阵爽朗却又带着几分欣慰的笑声。
“殿下如今倒是越发地善于拿捏这等笼络人心之术了。”
小乙那看似坚硬的外壳下，终究还是流露出了一丝对这等算计人心的无奈与疲惫，苦涩地回应：
“先生莫要取笑，小乙在这步步杀机的乱局之中若是不出此等直击人心的下策，又怎能撬开那张被绝望封死的嘴，这也是被逼得没有退路了啊。”
“无妨，成大事者不拘小节，只要咱们最终能够将这桩案子背后那张遮天蔽日的黑网给撕个粉碎，查明那被鲜血掩盖的真相，又能在这朝堂之上多拉拢一个值得将后背托付给他的信赖之人，这笔买卖怎么算都是一桩稳赚不赔的好事。”
待到情绪稍稍平复，娄先生收敛了笑意，神色逐渐变得凝重起来，犹如一位即将排兵布阵的老帅，沉声追问那沈良在那死牢之中究竟对殿下吐露了什么惊天动地的秘密。