恋。
他身后的西凉铁骑，也随之转身，动作整齐划一，如同一堵移动的钢铁城墙。
马蹄声渐行渐远，朝着西凉军营的方向，绝尘而去。
小乙望着那卷起的烟尘，久久没有收回目光。
从这一刻起，他们便是孤军深入。
他带着众人，继续前进。
车轮压在西越的官道上，发出的声响，似乎都与在赵国时不同。
沉闷，且压抑。
没走多远，前方地平线上，已经可以看到一座城池的模糊轮廓了。
那城墙并非赵国常见的青砖，而是用一种巨大的黑石垒砌，透着一股粗犷而坚固的气息。
此城，名曰“宋城”。
是西越国最靠近西凉的边境雄城。
亦是两国通商往来，互通有无的要冲之地。
队伍继续向前。
离城门越近，看得便越清晰。
城门之外，黑压压的一片人影，肃然而立。
仔细看去，那些人并未披甲，而是各个身着统一的绛紫色礼服，头戴官帽。
想来，便是西越国前来迎接和亲队伍的仪仗。
小乙心中略定。
有仪仗，便说明对方至少在明面上，是重视这次和亲的。
小乙抬手，示意队伍缓缓靠近，在距离对方约莫二十步的地方，停了下来。
这个距离，既显尊重，也留下了足够的反应余地。
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对面人群中，缓缓走出一人。
此人约莫四十余岁，面容白净，留着三缕长髯，走起路来，四平八稳，每一步都像是用尺子量过一般。
是官场上浸淫多年的官步。
他走到阵前，停下脚步，双手交叉举在胸前，行了一个西越的官礼。
“吾乃西越国礼部侍郎，方天举。”
他的声音不疾不徐，官腔十足，带着一种居高临下的审视。
“敢问来人，可是赵国和亲的灵汐公主殿下？”
小乙翻身下马，将缰绳递给身后的护卫，也向前走了几步。
他整了整衣冠，不卑不亢地回了一礼。
“正是。”
他平静地迎着对方的目光，声音清朗。
“在下赵小乙，乃此次护送公主和亲的主使。”
那方天举闻言，脸上露出一抹公式化的笑容。
“原来是赵大人，一路车马劳顿，辛苦了。”
小乙微微颔首。
“方大人在此等候，有劳了。”
两人之间的客套话，如水过无痕，听不出半点真情实意。
方天举侧过身，做了一个“请”的手势。
“赵大人，我等在前方引路，还请赵大人与公主殿下随我等进城。”
小乙眉头几不可察地一皱。
“方大人，我们此行，不是应直接前往贵国都城繁城么？”
繁城，乃西越国的国都。
按理，接亲之后，理应马不停蹄，直奔国都举行大典，而不是在这边境小城耽搁。
方天举脸上的笑容不变，仿佛早就料到小乙会有此一问。
“赵大人有所不知。”
“公主殿下与诸位远道而来，一路辛苦，陛下特意下旨，命我等先在宋城为各位接风洗尘，歇息一晚。”
“待明日，养足了精神，再赶路不迟。”
这话说得滴水不漏，体贴备至。
但小乙心中的疑窦，却反而更深了。
他看了一眼天色。
此刻尚不到申时，距离天黑，至少还有四五个时辰。
以他们的脚程，完全可以再赶上一大段路。
事出反常必有妖。
可是，人已在屋檐下