那一战过后，小乙这个名字，便不再是无名之辈。
年虎这个名字，也一并被人记在了心里。
营中士卒再看向他们的眼神，变了。
没了先前的轻视与怀疑，只剩下一种近乎本能的敬畏。
在这座人命比草贱的沙场上，能带着袍泽活下去的百夫长，便是天。
小乙对此，视若无睹。
他只是在夜深人静时，反复擦拭着那杆己经看不出原本颜色的长枪。
枪身上新添的豁口，像一张张咧开的嘴，无声嘲笑着什么。
他怀里的短刀依旧冰冷，腰间的软鞭也从未有机会沐浴日光。
杀人这件事，他好像己经习惯了。
这种习惯，让他自己都感到一阵莫名的寒意。
与此同时，北境大营帅帐之内。
徐德昌正就着昏黄的烛火，看着一份刚刚送抵的战报。
小乙，斩敌十二。
年虎，斩敌十五。
两个新兵。
他手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。
这叫小乙的年轻人，来投军，当真只是为了搏个功名？
徐德昌不信。
一介布衣，哪来这般通天的枪法，哪来这般骇人的杀气。
事出反常必有妖。
他嗅到了一丝不同寻常的气息，仿佛有一张看不见的大网，正在缓缓张开。
而这个小乙，就是其中一枚不起眼的棋子。
背后，一定有只手在推。
可任他如何推敲，也寻不到半分破绽。
最终，他只是提笔，在战功簿上写下批注，着主将姜岩，代为夸赞几句。
有些事，看得太清，反而不好。
经此一役，小乙与年虎之间，那点仅存的生疏感也烟消云散。
仿佛两块天生便该嵌合在一起的铁，严丝合缝。
小乙如枪，一往无前，破阵杀敌。
年虎似弓，在后策应，箭无虚发。
二人合力，便是一股让敌人胆寒的锋锐。
这一日，风沙稍歇。
主将姜岩召集了军中所有百夫长及以上军官，往阵前大营议事。
帐内气氛肃杀。
上次正面硬撼，西越国没讨到半分便宜，丢下数百具尸体后，便连夜将大营后撤了五十里。
退入了两国交界处那片连绵不绝的苍莽山脉背后。
这使得赵国大军的兵锋，被硬生生扼住。
那西越主帅也是个阴狠角色，仗着山势，日日派出小股精锐前来滋扰。
打完就跑，绝不恋战。
搞得赵国方面日夜不宁，士卒疲敝，连睡个安稳觉都成了奢望。
那座大山，成了西越军的天然屏障。
他们死守着山上唯一一条可供大军通行的官道，一夫当关，万夫莫开。
徐德昌的将令己经下来，言辞严厉。
命前方务必尽快探明敌军虚实，勘察地形，定下破敌之策。
早日功成，班师回营。
姜岩召集众人，便是为此事。
“谁，愿为先锋，入山探路？”
帐内一时沉默。
这无疑是个九死一生的差事。
良久，一名满脸虬髯的校尉瓮声瓮气地开口。
“末将以为，此事非小乙百夫长与年虎百夫长莫属。”
众人闻言，纷纷附和。
最终，在所有人的推举之下，小乙与年虎，成了此次探路的不二人选。
姜岩看着堂下那个身形尚显单薄的年轻人，目光复杂。
“小乙听令！”
“在！”
“命你率五百长枪兵为先锋，深入敌后，探明虚实。”
“年虎！”
“在！”
“你率二百弓弩手从旁策应，务必护得先锋周全。”
“领命！”
二人声