这一次，小乙没有半分闪躲，眼神坦然地迎了上去。
老黄沉默了片刻，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝复杂难明的情绪。
“听说，你还硬闯了三关？”
“侥幸。”
“看来，‘他’没白教你这些日子。”
老黄嘴里的那个“他”字，咬得极重。
小乙的心，微微一颤。
“他近来可好？”
“好得很。”
小乙扯了扯嘴角，露出一抹讥诮的笑。
“每日里不是抱着酒坛子，就是躺在院里晒日头，醉生梦死，好不快活。”
老黄垂下眼帘，没有接话。
“你跟我来。”
老黄丢下西个字，扭头便走，那身洗得发白的旧袍子在风里荡起一个萧索的弧度。
小乙默不作声，乖乖跟在他身后。
老黄住的地方，在马厩旁，一顶又低又矮的破旧帐篷，看着倒像是堆放马料的。
周遭安静得出奇，只有战马偶尔打响鼻的声音。
到了帐篷外，老黄却停下了脚步，没让他进去。
“在这儿等着。”
他像一头老熊，一头拱进了昏暗的帐篷里。
片刻之后，又钻了出来。
他手里，多了一样东西。
那是一条软鞭，通体玄黑，收在手里不过一握，却透着一股沉甸甸的阴冷。
“‘他’教你的，都是些大开大合的刚猛路数，是沙场上冲锋陷阵的功夫。”
老黄的嗓音，像一块被砂纸打磨过的石头，粗粝而低沉。
“你看好了。”
话音未落，他手腕一抖。
那节玄铁软鞭，便如一条蛰伏的黑蛇，骤然苏醒。
“嗡——”
空气中响起一声尖锐的撕裂声。
鞭影在暮色中化作一道道肉眼难辨的黑线，时而如灵蛇出洞，刁钻狠辣，时而如狂蟒翻身，势大力沉。
那鞭子在他手中，仿佛有了生命，明明是至柔之物，却舞出了一股千军万辟的苍劲力道。
一套鞭法演示完毕，老黄手腕再一收，那条咆哮的黑龙便瞬间变回了温顺的细蛇，静静缠绕在他的手臂上。
小乙看得目瞪口呆，心神俱震。
老黄看也没看他，随手将那九节鞭扔了过来。
“拿着。”
小乙下意识地接住，入手一片冰凉，分量极沉。
“送我了？”
“上了阵，把它缠在腰上。”
老黄淡淡道。
“这玩意儿，在乱军里，比刀好使。”
“真到了要命的关头，就算你不会使，闭着眼睛抡圆了转圈，也能多给你挣来一口喘息的工夫。”
一件上好的神兵利器，从他嘴里说出来，竟好似街头混混打架时胡乱挥舞的棍棒一般。
小乙心里却清楚得很。
这，是老黄压箱底的保命家伙。
“那你”
“我一个喂马的老东西，大将军早就不让我这把老骨头上阵了，留着也是生锈。”
老黄摆了摆手，打断了他的话。
“哦，对了。”
他像是又想起了什么。
“你再等等。”
说罢，又一次扭头，拱进了那顶破帐篷。
这一次出来，他手里多了一柄连鞘的短刀。
刀鞘是鹿皮所制，古朴无华，却在刀柄处露出一抹慑人的寒光。
“这玩意儿，早些年跟西越人干仗，从一个什么鸟将军的身上顺手摸来的。”
他将短刀抛给小乙。
“贴身肉搏的时候，长枪大刀都施展不开，这东西，才最是要命。”
“你也一并拿着，都带上。”
小乙一手握着沉重的九节鞭，一手握着冰冷的短