西南方向，一片广阔的浅滩。
海风带着一股子浓得化不开的腥咸，扑面而来。
滩涂之上，满眼皆是忙碌的身影，像是一群不知疲倦的蚁。
有人将巨大的渔网摊开，在夕阳下暴晒，那网上还挂着零星的银色鳞片，闪着细碎的光。
有人蹲在船边，用桐油和麻绳修补着船身的裂缝，敲敲打打，声音沉闷而富有节奏。
还有些妇人与孩童，弯着腰，在退潮后的泥沙之中翻找着蛤蜊与海螺，不时传来一阵惊喜的低呼。
这便是南陵城渔家的生活，粗粝，却也鲜活。
小乙将那匹跟随他一路风尘的马，系在了一棵歪脖子海桑树上。
他拍了拍马颈，仿佛在安抚一个老友。
而后，他整了整衣衫，朝着人群走去。
他寻了个看起来面相和善的中年汉子，那汉子正将一筐海鱼倒在簸箕里，准备腌制。
小乙走上前，抱了抱拳，身姿站得笔首。
“这位大叔，向您打听个人。”
那汉子抬起头，露出一张被海风和烈日雕刻得沟壑纵横的脸，眼神浑浊却不失善意。
“后生，说吧。”
“请问您可认识一位叫裴疏鸿的渔夫？”
汉子停下了手里的活计，皱着眉头想了许久，嘴里念叨着这个名字。
“裴疏鸿？”
他最终还是摇了摇头，那动作很是干脆。
“没听过，这滩上姓裴的倒是有几家，可没听过叫这个名的。”
小乙道了声谢，心中却并无多少波澜。
他转身，走向另一人。
他又问了一个正在织网的老者。
老者耳背，小乙不得不凑到他耳边，一字一句地大声重复。
那老者浑浊的眼珠转了半天，只是摆了摆手，示意自己不知道。
他又问了一个刚刚从船上下来的年轻人。
那年轻人一身鱼腥味，打量了小乙几眼，眼神里带着几分警惕。
“找他做甚？”
“一位故人，许久未见了。”
年轻人摇了摇头。
“不认识。”
小乙在这一片滩涂上，不急不缓地走着，问了一圈。
得到的答案，如出一辙。
不认识。
没听过。
小乙停下脚步，望向那无边无际、被落日染成金红色的海面，眉头渐渐蹙起。
这不对劲。
按他得到的消息，裴疏鸿当年在南陵水师，也算是个响当当的人物。
即便如今落魄成了渔夫，也不该在这渔民扎堆的地方，没有一丝一毫的痕迹。
就好像，这个人凭空消失了一样。
是自己找错了地方？还是说那条龙，早己不在这浅滩之中了？
百思不得其解。
线索在此处，戛然而止。
天色渐渐暗了下来，海风也变得阴冷。
小乙只好先寻个地方落脚，明日再做计议。
他牵着马，进了渔家聚落附近最大的一间客栈。
客栈的招牌在晚风中吱呀作响，透着一股陈旧的气息。
小乙也不挑剔，径首走到柜台前。
“一间上房。”
他随手从怀里摸出一小锭银子，扔在了柜台上。
银子与木柜碰撞，发出一声清脆的响动，在这略显冷清的大堂里，格外悦耳。
那掌柜的本是耷拉着眼皮在打盹，听见这声音，瞬间便清醒了过来。
他一双精明的眼睛看见那银锭，立刻笑得合不拢嘴，脸上的褶子都舒展开了。
“好嘞！客官您楼上请！”
“掌柜的，送些好酒好菜到我房里。”
小乙丢下这句话，便自顾自上了楼。
很快，房门被敲响。
竟是那掌柜的亲自端着托盘，领着店小二，将酒菜送