侯
何时才能轮到他们这芥芥小民？
那便只有天知道了。
山河倾复，百姓无力相抗，只得枯等来日。
江河运民的表面繁忙之下，藏着隐晦的绝望。
今日不得渡，复待明日。
一家老小冒着湿寒，披蓑枯坐黄河岸边，似乎只要离得近些，明日之船便能接得上他们。
百姓目光定定地望着对岸灯火。
那是希望，却亦是绝望。
淮阳府。
提督孙文礼的脸颊变得枯瘦许多。
吴王刘璟，也是苦笑着坐在一旁。
“孙提督，上游南阳乱军冲破堤坝守军，登岸北逃。”
“尸潮紧随而来，淮阳如今已成孤城”
那是字面意义上的尸潮。
河水卷着数不尽的尸鬼，猝然而下。
尸疫携龙王翻江倒海之威，已非人力可阻。
孙文礼木然道，“未能将功赎罪末将有罪于朝廷，有罪于天下。”
谁能想到，看似牢靠的淮河水防便在那区区两三日里，就被搅得七零八落。
顺着淮水而来的群尸，甚至要比上游卫所武官的求援信来得更早。
“提督尽心竭力，本王皆看在眼里，此非战之罪。”刘璟安抚道。
孙文礼布满血丝的眼睛看了吴王一眼。
随即垂眸，沉默不言。
刘璟继续道，“孙提督，如今后路已绝，可有何计较？”
本应留作退路的水师，被淮水里的尸潮砸了个稀烂。
小些的舟艇，被一个个顺河而下的尸鬼砸翻。
大些的战船，被江水裹挟的尸鬼砸损船舱。
渗水的同时，还会有尸鬼蜂拥而入。
水师官兵根本无从补救，只得眼睁睁的看着战船沉没。
他们有的甚至就连逃命都来不及。
举目四望，水中尽是尸鬼。
眸中只剩绝望。
“杀——！”
水师官兵不得已，只得陪着战船复没，在这处逐渐沉没的河面‘净土’战至最后一刻。
原本停船的港口，早成人间炼狱。
随淮水而下的尸潮，在此滩头淤积登岸，糜烂数十里。
千里江防，旦夕即溃。
坦白而言，他们的生路，只剩下身后的徐州府亦或转道豫州，退往开封府。
孙文礼惨然一笑，“吴王，监军可退，东镇总兵提督淮河诸军事者不可退也！”
刘璟默然。
此言既出，便可谓之表露死意。
孙文礼头也不抬道，“吴王，待淮水尸潮稍歇，你可搭乘城外船只北上。”
“去开封府也好，还是去徐州府也罢，随你。”
孙文礼言罢，用手一遍又一遍地磋磨着桌案上的江防舆图，怔然出神。
他不走了！
干裕三年，任偏将军，率军大败，从吴郡一路逃回徐州。
如今干裕四年，孙文礼不想逃下去了。
也没机会再逃。
淮阳府保存下来的水师战船有限，最多供几百上千人搭乘。
单是淮阳府内溃退回来的残兵就不止万馀。
孙文礼抬首，惨然笑道，“监军速往北搬回救兵，末将昔年在北疆守城日久，专擅此道。”
“以淮阳之粮秣、兵甲，守个一年半载不成问题。”
但只有他自己知道，理论终究只是理论。
至于以后
他回不去了。
为保全家族性命，也为挽回个人颜面。
就让孙文礼，死在这儿吧。
刘璟分明能从对方眸底看到一丝对生的向往。
但站在他自己的立场，终究没能开口。
若没有提督孙文礼坐镇淮阳府。