顾小兰抱紧它：“解开封印会不会有危险？”
“有。”老人坦然承认，“封印解开的瞬间，观测者会立刻感应到。他们会派出最强的力量来阻止。你们需要在那之前，冲进数据库，启动‘自毁程序’。”
他顿了顿：“而且，解开封印需要施术者付出代价。那个代价，可能会很大。”
“什么代价？”林默涵问。
老人沉默片刻，缓缓抬起右手。
他的手臂上，密密麻麻布满了诡异的符文，正在缓缓蠕动，像是活物。
“看到了吗？”他说，“这是我当年潜入数据库时，被他们留下的‘诅咒’。这个诅咒会慢慢吞噬我的生命，已经三千年了。再有几年，我就会彻底消失。”
众人沉默。
“解开美乐的封印，需要消耗我剩下的全部生命力。”老人平静地说，“做完之后，我就该走了。”
“不行！”顾小兰脱口而出，“怎么能这样！”
老人看着她，笑了：“小丫头，我活了三万年，够本了。能用这条老命换仙界的自由，值。”
美乐从顾小兰怀里跳下来，走到老人面前，抬起头看着他。
琥珀色的眼睛里，有什么东西在闪烁。
老人蹲下来，轻轻摸了摸它的头：“小家伙，你血脉里那位，当年是我最好的朋友。他为了救仙界，被观测者封印，转世成你现在这样。现在，该轮到我了。”
美乐轻轻“喵”了一声，用头蹭了蹭老人的手心。
顾晓婷握紧剑柄：“前辈，没有别的办法吗？”
“没有。”老人站起身，“这是唯一的办法。不过”
他看向林默涵：“小子，你那个暗网，如果能再升级一下，或许能帮我分担一些诅咒。让我能多撑一会儿，把封印解开后，再帮你们冲进去。”
林默涵推了推眼镜，眼神坚定：“给我三天。”
“三天够吗？”
“够了。”林默涵说，“用幻境算法重构暗网核心，加上空间折叠的极限优化，再调用星象阁的命运干扰三天，我能做出暗网20。”
老人看着他，眼中闪过欣慰的光。
“好。”他说，“三天后，我们闯幻海。”
三天后，幻海边缘。
无边无际的云海在眼前铺开，一直延伸到天边。云海之上，偶尔有幻象浮现，又迅速消散。那些幻象里有巍峨的宫殿、有飞翔的神兽、有从未见过的奇景但都是虚幻的，碰不到，摸不着。
林默涵一行人站在云海边，望着这壮观的景象，久久无语。
“暗网20已启动。”林默涵看着终端上的数据，“加密层级达到理论极限，所有盟友技术均已整合。”
顾晓婷握紧剑柄，剑穗——无名前辈送的那截红绳——在风中轻轻飘动。
顾小兰抱着美乐，美乐今天异常安静，只是用头蹭着她的下巴。
柳青妍腰间挂着剑，那是她这几个月苦练的成果。虽然还是一把普通的剑，但她的眼神，已经和以前不一样了。
苏羽架好狙击镜，调试着瞄准参数：“全、全方位监控，有异常第一时间预警。”
老人站在最前方，望着云海深处。
“准备好了吗？”他问。
众人点头。
老人深吸一口气，抬起右手。
手臂上的符文开始发光，越来越亮，越来越刺眼。
他口中念念有词，那是古老的语言，三万年未曾响起过的咒语。
美乐从顾小兰怀里跳下，走到老人身边，仰起头。
符文的光芒笼罩了它。
美乐的身体开始发光，毛发根根竖起，瞳孔中浮现出古老的花纹。
“喵——”它发出一声长啸，声音不再是平时的软萌，而是充满了威严，仿佛远古的神兽在苏醒。
老人身上的光芒越来越弱，脸色越来越苍白。