霖王封地，王府密室。
霖王脸色铁青，手中的茶杯捏得粉碎。
“废物！一群废物！”他怒吼道，“这些所谓的豪强，竟然连半个月都没撑住！”
那位灰袍谋士也是面色凝重：“殿下，林烽这人，不仅武勇，更懂人心。他一刀切断了我们的财路，一刀斩断了我们的爪牙。如今我们在北境，已成无根之木。”
“那便坐以待毙吗？！”霖王咆哮。
“殿下息怒。”谋士眼中闪过一丝毒辣，“既然明刀明枪斗不过他，那便用阴招。林烽不是喜欢断案、喜欢清剿吗？”
谋士低声道：“我们可以伪造一些‘证据’，证明林烽在北境滥杀无辜、私吞税银、甚至……意图自立为王。然后，将这些证据，通过我们的死士，直接送到皇帝面前。”
“只要皇帝开始忌惮他，他们内部就会产生裂痕。”谋士阴恻恻地笑，“到那时，我们只需坐山观虎斗。”
霖王眼中的疯狂逐渐平息，取而代之的是一种阴冷的算计。
“好！很好！”霖王咬牙切齿，“林烽，既然你不让本王好过，那你就等着被皇帝的疑心病，一点一点凌迟吧！”
京城，太极殿。
气氛凝重得能滴出水来。
龙椅上的皇帝面色阴沉，手中捏着密信，信上字字诛心，枚举了林烽“私吞北境税银百万”、“擅杀朝廷命官”、“结党营私，意图割据”等十大罪状。
殿下，御史台的言官们跪了一片，声声泣血，请求皇帝立刻收回林烽的兵权，押解回京审讯。
“陛下！”一位老御史叩首泣血，“林烽不过一介边将，竟敢私吞军饷、滥杀无辜！北境百姓怨声载道，若再不惩处，恐酿成大乱啊！”
皇帝沉默不语，指尖轻轻敲击着龙椅扶手。他心里清楚，这多半是霖王的阴谋，欲借他之手除掉林烽。但他更清楚，林烽手中的力量已经大到让他这个皇帝也开始感到不安了。
“传旨。”皇帝终于开口，声音听不出喜怒，“擢林烽为‘北境巡检大使’，即刻进京面圣述职。”
这旨意看似升迁，实则是调虎离山。一旦林烽离开苍云关，便是砧板上的鱼肉。
苍云关，将军府正厅。烛火摇曳，映照着每个人凝重的脸。
林烽手中的圣旨已展开，明黄绢帛上，是醒目的朱批：“擢林烽为北境巡检大使，即刻赴京述职。北境军务，暂由副将雷豹代领。”
“守备，万万不可啊！”雷豹一拳砸在桌案上，震得茶盏乱颤，“这摆明了是调虎离山！霖王在京城盘根错节，枢密院更是虎视眈眈。您这一去，无异于羊入虎口！”
燕青也沉声道：“守备，如今您手握北境三州兵权，尚有斡旋馀地。若入了京，便是案板上的鱼肉。不如……以‘蛮族犯边，军务繁忙’为由，暂且拖延？”
苏璇玑秀眉紧锁：“雷将军所言极是。皇帝老儿如今多疑，霖王阴狠。此去京城，九死一生。”
厅内所有人的目光，都集中在林烽身上。
林烽却神色平静，指尖轻轻划过圣旨上的“即刻”二字。他何尝不知这是鸿门宴？但他更清楚，若抗旨不尊，便是给了霖王和枢密院最好的借口——“林烽拥兵自重，意图谋反”。
届时，天下勤王之师四面而至，他林烽就算再能打，也不过是偏居一隅的军阀，终将被碾碎。
“抗旨的后果，是满门抄斩，是天下共讨。”林烽的声音不高，却字字千钧，“我林烽不怕死，但铁壁城、苍云关数万将士，不能因为我一人抗旨，背上叛国的罪名。”
“可是……”凌霜还想说什么，却被林烽抬手制止。
“雷豹，我走之后，北境防务，全权交予你。”林烽看向这位猛将，“记住，无论京城发生什么，没