我叫孙二狗，读过两年私塾，认得几个字，以后有什么不懂的，可以问我。”
林烽对孙二狗点了点头：“多谢孙哥。”
那王魁哼了一声，没再说话，重新躺了回去，但眼神依旧时不时瞟向林烽。
林烽不再理会，继续整理自己的铺位。他铺好被褥，将短刀小心地藏在枕头下最顺手的位置，然后脱鞋上床，和衣而卧，闭上眼睛，开始调息。
营房里的其他人见状，也渐渐没了谈兴，各自躺下。很快，呼噜声、磨牙声、梦呓声渐渐响起。
林烽却没有立刻入睡。他耳朵倾听着营房内外的动静，脑海中快速梳理著今日所得的信息。
周文渊已上书弹劾齐王，朝廷风波将起。齐王正在做困兽之斗，疯狂反扑。他如今潜入州军锐士营，看似安全，实则置身于另一处漩涡的边缘。赵铁鹰可信，但营中必有齐王耳目。他需要尽快熟悉环境，摸清人际关系，站稳脚跟，同时留意任何可能与齐王相关的蛛丝马迹。
此外，阿月她们在周府，虽然暂时安全，但周府也非铁板一块。他必须尽快在军中取得一定地位，拥有自己的力量，才能在接下来的风暴中，更好地保护她们，也为自己搏一个未来。
还有那根藏在怀中的梅花木簪。英子那清澈中带着担忧和羞涩的眼神，偶尔会闪过脑海。这份萍水相逢的温暖，让他冷硬的心，多了一处柔软的角落。他希望她和王振，能平安度过这场风波。
思绪翻涌，但林烽的心，却比任何时候都要沉稳坚定。
州军锐士营的辕门，比永安门巡夜所那个小棚屋气派了不知多少。
高达丈许的包铁木门紧闭，两侧是耸立的箭楼，上有兵卒持弓警戒。门楼高悬“锐士”二字大旗，在夜风中猎猎作响。门前空地上，矗立著两尊巨大的石狮，更添肃杀之气。
林烽走到门前，守门的兵卒立刻横矛拦阻，厉声喝问：“什么人？军营重地，闲人免近！”
林烽不慌不忙，取出腰牌和文书，递了过去，沉声道：“新募士卒林烽，前来报到。”
兵卒接过腰牌和文书，就著门楼下的灯火仔细看了看，又打量了林烽几眼，见他虽然穿着不合身的旧号衣，但身形挺拔，眼神沉静，不似奸细，脸色稍缓，对旁边一人道：“去通报韩哨官，就说新兵林烽到了。”
片刻，营门侧的小门打开，一个穿着皮甲、面色冷峻的中年军官走了出来，正是韩哨官。他看了看林烽，又看了看文书，眼中闪过一丝不易察觉的了然，淡淡道：“跟我来。”
林烽跟着韩哨官走进军营。营内灯火通明，占地极广，一排排营房整齐排列，远处校场上似乎还有军士在连夜操练，呼喝声、脚步声、兵器碰撞声不绝于耳，空气中弥漫着汗味、皮革味和一种特有的、属于军营的刚硬气息。
韩哨官将林烽带到一排营房前，指著其中一间道：“你就住这间，丙字七号铺。营中规矩，卯时点卯操练，辰时早饭，之后各自训练，酉时晚饭，亥时熄灯。不得私自出营，不得斗殴滋事，违令者，军法处置！明日会有人带你们这些新兵熟悉营规和训练。去吧。”
“是，多谢韩哨官。”林烽抱拳，推门进入营房。
营房内很宽敞，左右两排大通铺，每排可睡十余人。此刻里面已经住了七八个人，都是年轻汉子，穿着统一的灰色号衣，有的在整理铺位，有的在低声交谈，有的则好奇地看着新进来的林烽。空气中弥漫着脚臭、汗味和年轻男子特有的燥热气息。
林烽的进入，引起了一阵小小的骚动。目光齐刷刷地落在他身上，带着打量、好奇，也有一丝不易察觉的排外。
林烽面色不变，目光快速扫过营房内众人，将他们的样貌、神态记在心中。然后，他找到韩哨官说的丙字七号铺位—