尉刘备，忠勤干练，可托大事。乞以郡事委之，臣乞骸骨归养。。。”
写到这里，笔停了。
归养？归哪去？长安老家早没人了，荆州产业。。。刘备会让他去吗？
他搁下笔，将纸揉了，扔进火盆。
火苗窜起，照亮他苍老的脸。
第三日，辰时。
刘备单骑至太守府。没带兵，只带了个亲兵牵马。他下马时，府门开着，陈伦在门口迎，躬身：“都尉，太守在书房等。”
书房里，苏固已穿戴整齐。深衣官服，进贤冠戴得端正，脸上甚至扑了点粉，盖住憔瘁。
案上放着太守印绶，旁边一杯茶，还冒着热气。
“玄德，坐。”
刘备坐下，看了眼印绶。
“苏公想好了？”
“想好了。”苏固端起茶，手很稳，“选第二条路。但有两条，你要答应。”
“请讲。”
“一，盐利二成，须写进契约，由你亲自用印，永不得改。”
“可。”
“二，我府中亲眷、仆役，一个不动。愿留的留，愿走的，你给路费。”
刘备沉默片刻，点头：“可。”
苏固长出一口气，身子往后靠了靠，像卸下千斤重担。
“明日郡府大议，我会当众宣布。”他推过一张纸，“这是你要的人事单，我看过了。关羽为郡兵都统，张飞领盐监，简雍入户曹，牵招为郡贼曹，张武为都尉府司马。。。都是能干的人。”
刘备收起纸：“那苏公日后。。。”
“就在这府里养着。”苏固望向窗外，“种种花，读读书，逗逗雀。八年来去匆匆，还没好好看看这园子。”
他起身，走到刘备面前，忽然一揖。
刘备忙扶：“苏公这是何意？”
“这一揖，谢你留我全家性命。”苏固直起身，眼中有复杂的东西，“刘玄德，你是个能做大事的人。汉中。。。给你，我不冤。”
刘备郑重还礼。
出府时，秋阳正盛。刘备上马，回头看了眼太守府高墙。
墙里，苏固站在廊下，朝他挥了挥手。
象个告别。
回营路上，简雍迎上来：“大哥，如何？”
“定了。”刘备道，“明日大议，你准备好人手。郡府各曹，要平稳交接。”
“苏固旧部。。。”
“能用则用，不能用的，给笔钱，让他们回乡。”刘备顿了顿，“尤其陈伦，留着。他是苏固心腹，留着他，其他旧人才安心。”
“明白。”
当夜，郡府灯火通明。
陈伦带着吏员连夜整理文书，准备明日交接。李恢在旁协助，两人偶尔对视，眼神复杂，但没说话。
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