沉默了很久，最后对刘备只说了一句：“你说话算数。”
这天，刘备正在处理积压的文书，卢植派人叫他过去。
书房里只有师徒二人。
卢植示意他坐下，打量了他几眼：“精神不错。”
“劳老师挂心。”
“庐江初定，百废待兴。不过，最难的坎，算式迈过去了。”卢植语气舒缓，“接下来就是水磨工夫，按部就班即可。”
卢植话锋一转：“还记得你之前说过，不欲以军功入仕想走举孝廉之路？”
刘备心中一动，坐直了身体：“学生不敢忘。”
“恩。”卢植从案几上拿起一封信，“我与涿郡太守有些旧谊，前些时日去信于他，提及你在此地的表现，尤其是此次平定周崇、安抚蛮族、善后安民之功，又有军功，更显治才，其中关节，我已经打点完了”
他顿了顿，看着刘备：“你的举状，涿郡那边已无问题，到明年年底，便会依例上报三公府和尚书台。”
刘备呼吸微微一顿，立刻起身，整理衣冠，对卢植深深一揖：“学生……谢老师栽培！”
举孝廉！这意味着他即将踏上东汉仕途的正途，有了正式的出身。这比凭借一身军功获得的官职，根基要稳固的多，未来的发展空间也更大。
卢植受了他这一拜，缓缓道：“《百官志》《刑法律令》，这些都要熟读。”
光和元年的春天，刘备开始跟着卢植审理刑名案件。他坐在堂下记录，看老师如何从佃户厮打的表象里，挖出豪强隐田的勾当。
四月插秧，他带着郡府吏员下田示范。老农手柄手教他分辨秧苗优劣，他认真记下，回头就写进《劝农令》。
盛夏夜里，他一边翻阅《刑法律令》，一边核对各县呈报的田赋。窗外蛙声阵阵，烛火在案头跳动。
“参军，黑狼部的人又送来一批皮货。”张武提着灯笼进来，“按您定的价，换了三石盐。”
刘备抬头：“告诉兀骨，秋后官市要增开药材交易。”
“明白。”
阴雨连绵时，庐江迎来了难得的丰收。官仓第一次堆满了新粮，不再是靠查抄充数。
雨水打湿肩头。他看向北方，那里是洛阳，是涿郡，一条必须走通的路。
而此刻，他还要在庐江这片土地上，继续耕耘。
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