郡府这边，悄无声息。几家挂着不同招牌的商铺，也在悄然行动，资金通过卢植和刘备掌握的隐秘渠道流出，在更远的市场上购粮，化整为零，存储在各地。
刘备偶尔出现在市集，看着那些满载粮食的马车，脸上没什么表情。
熹平七年。
春天到了，地里的麦苗刚返青。
百姓家里的存粮也见了底，街上的人眼神开始发慌。按照往年，正是粮价飞涨，豪强们摩拳擦掌的时候。
周崇算着日子，准备再过几天，就慢慢放粮，先把价格抬起来。
这天清晨，郡府衙门前的告示栏，又贴出了新的告示。
无数人围了过去。
识字的人念出声：“……今府库得宜，特开仓平粜。即日起，官仓售粮，一石……一百四十钱？”
人群安静了一下，随即爆发出更大的声浪。
一百四十钱？
没等众人反应过来，那人又念到后面：“为恤民困，凡左邻右舍，凑足三户联买，每石再减十钱！只需一百三十钱！”
疯了！
所有人都疯了！
一百三十钱一石！这个价格，别说春荒，就是丰年也算公道！
人群象潮水一样涌向官仓。哭喊声、叫嚷声、呼朋引伴声，响成一片。
周崇在家里得到消息，手里的玉如意“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“他……他哪里来的粮？！”他声音尖利，完全失了平时的从容。
管家连滚爬爬进来：“老爷！不好了！官仓那边排成长龙了！都是按联买价卖的！我们的粮……我们的粮怎么办？特别是临时搭的那些仓库放久了粮食会坏的呀！”
周崇眼前一黑，差点栽倒。
他冲出门，骑马赶到自家粮行。只见门可罗雀，对面官仓前人山人海。伙计哭丧着脸：“东家，没人来买我们的粮啊！都跑去官仓了！咱们……咱们也降价？”
“降？怎么降？”周崇嘶吼，“我们成本都快一百五十钱一石了！按一百三卖，亏到姥姥家！”
“可……可不卖，粮食堆在仓库里，天天损耗……”
周崇看着官仓前喧嚣的人潮，看着那“联买价”三个刺眼的大字，一口牙几乎咬碎。
他明白了，从头到尾，这就是个局。卢植和那个刘备，早就挖好了坑，等着他跳进来。
他现在只有两条路：要么，硬扛着，看着粮食烂在库里；要么，捏着鼻子，跟着联买价卖，亏本出货，及时止损。
无论哪条，都是割他的肉，放他的血。
官仓的粮食，仿佛卖不完。
联买价象一块巨大的磁石，把所有的购粮须求都吸了过去。饥荒的阴影，在舒县城上空还没聚拢，就被这股平价粮流冲得七零八落。
其他豪强，最终还是没能扛住。资金的压力，仓库的费用，借贷的利息，逼得他们只能跟着官府的节奏，以联买价开始抛售粮食。周家眼看坚持无望，也添加了这场低价甩卖。
每卖出一石，心就在滴血。
一场可能席卷庐江的春荒和民变，就这样消弭于无形。
郡府后衙，卢植和刘备对坐。
“周崇这次，伤筋动骨了。”卢植道，语气里听不出什么情绪。
“恩。”刘备给老师的杯子里续上热水，“短时间内，他不敢再明着对抗新政。清丈土地，招募流民，可以继续推进了。”
“你这次用的法子，很险。”卢植看着他，“若是我们资金不足，或是购粮环节出半点差错，满盘皆输。”
“学生计算过，查没的赃款，加之王闳商铺的底子，刚好够。风险是有，但值得。”刘备平静地回答，“对付周崇这种人，战场上那套不行，就得用他们最熟悉的规则，在他们最得意的地方，打败他们。”
卢植端起杯子，慢慢喝着水。
窗外，传来百