刘备没有立刻回信。
他强迫自己冷静下来，将那股翻涌的心潮硬生生压了下去。现在不是意气用事的时候。
他重新坐回案前，就着窗外雪光，将荀采送来的资料与卢植给的水利图并排摊开，逐字逐句地研读，对照着那幅水门草图，反复推演。
那些精妙的批注，那结构新颖的草图，象一把钥匙，为他打开了思路的枷锁。许多之前想不通的关节，此刻壑然开朗。
他结合自身所知，开始重新构思治理沮阳堰的方案。不仅仅是如何修堰，更着重于如何将修堰与安置流民结合起来。
一直熬到深夜，炭火早已燃尽，斋舍里冷得象冰窖。刘备呵着白气，搓着冻得几乎握不住笔的手，终于在一卷新的竹简上，写下了最终的构想。
其内核便是：以工代赈，寓赈于工。
利用朝廷拨付的修缮款项，招募因水患流离失所的百姓为役夫，给付钱粮，让他们参与沮阳堰的根治工程。同时，利用工程间隙，组织他们在水渠沿线开辟荒地，恢复生产。如此，既解决了工程人力，又安置了流民，稳定了地方，长远看，还能增加朝廷赋税。
写完之后，他长长舒了一口气，只觉得精疲力尽，但精神却异常亢奋。
直到这时，他才再次拿起荀采送来的那叠纸，目光落在最后那几行字上。
“偶翻旧籍……或于君近日所虑之事，略有裨益。”
说得如此轻描淡写，仿佛真的只是巧合。
但刘备知道，绝不是。
这份心思，这份雪中送炭的情谊，太重了。
他必须回信。不能只是干巴巴的道谢，那显得生分，也姑负了这份知音之意。
他铺开一张干净的蔡侯纸——这还是公孙瓒之前塞给他的好东西。磨墨，提笔，斟酌着用词。
首先，自然是诚挚的感谢，感谢她提供的珍贵资料与草图，直言“如拨云见日，茅塞顿开”。
接着，他并未隐瞒，坦诚地写下了自己基于她的启发，最终形成的以工代赈，寓赈于工的初步构想。他将这构想的内核要点，清淅扼要地陈述出来，没有卖弄，只是平实的叙述。
最后，他笔锋一转，写道：
“……此策虽源于经典，亦多得女公子草图之启。然备见识浅薄，不知此策于实际推行中，可有疏漏不妥之处？工役调配，钱粮监管，豪强阻挠，皆需思虑周全。女公子瑞智，不知可有以教我？”
他将自己思考和盘托出，并真诚地向她求教。
这已不仅仅是感谢，更是将她视为了可以探讨实务的知音。
写罢，他吹干墨迹，小心折叠好，放入一个崭新的信封。没有署名，但他知道，她一定能看懂。
他寻了个空隙，找到送信来的那位老仆——他隐约记得老仆离开的方向，在精舍外不远的一处僻静街角找到了他，似乎他一直在那里等侯。
将信交给老仆时，刘备什么都没问，老仆也什么都没说，只是躬敬接过，躬身离去。
看着老仆消失在街角，刘备站在雪地里，呼出的白气氤氲了视线。
一种奇特的，隐秘的，带着忐忑与期待的连络，就这样创建了起来。
他不知道这算不算私相授受，是否符合礼法。他只知道，在那充斥着现实冰冷与前途迷雾的寒冬里，这一点源自精神共鸣的星光，显得如此珍贵。
信送出去后，刘备表面依旧沉静，照常课业、习武，但只有他自己知道，心底深处，藏着一丝不易察觉的期盼。
他依旧每日对着沮阳堰的图卷和方案进行细化推敲，等待卢植的再次考校，也等待着……可能的回音。
然而，回信没等来，却先等来了卢植的召见。
还是那间书房，炭火依旧。卢植看着刘备呈上的，关于沮阳堰治理的详细条陈，看得十分仔细。
良久，他放下竹简，抬眼看