意味。
“惜乎，身为女子。”
一句话，轻飘飘的，却象一颗石子，投入刘备刚刚被残酷现实冲击得波涛汹涌的心湖，漾开了一圈细微的，连他自己都尚未完全明晰的涟漪。
荀慈明之女……颖悟非常……惜乎身为女子？
他低头，应了声：“是。”
雪停了，天色却依旧阴沉。冷风像刀子，刮得人脸生疼。
马车碾过洛阳街道上尚未清扫干净的积雪，发出嘎吱嘎吱的声响。刘备坐在卢植身侧，目光掠过车窗外。鳞次栉比的屋舍，高耸的望楼，熙攘的人流，一切依旧，但他看在眼里，却仿佛蒙上了一层昨日的阴影。
荀爽的府邸不在最显赫的里坊，却自有一股沉静气度。青砖高墙，门庭不算特别宏伟，但守门的仆役眼神清正，举止有度。
卢植显然是常客，无需通传，便被躬敬地引了进去。
穿过几进院落，来到一处僻静的书房。屋内陈设素雅，书籍满架，墨香混着淡淡的茶香。一位与卢植年纪相仿，面容清癯，目光温润中透着瑞智的老者迎了上来，正是荀爽。
“子干（卢植字）兄，风雪刚歇便劳动大驾，快请。”荀爽笑容和煦，目光随即落到卢植身后的刘备身上，带着善意的打量，“这位便是近日名动洛京的刘玄德了吧？《关山月》一诗，老夫亦反复品读，馀味无穷啊。”
刘备上前一步，执礼甚恭：“小子刘备，见过荀公。拙作不堪入大家之耳，荀公谬赞了。”
荀爽呵呵一笑，虚扶一下：“少年人不必过谦，坐。”
三人落座，仆役奉上热茶。卢植与荀爽寒喧几句，话题便转到了朝局之上。刘备静坐一旁，凝神倾听。
他们谈论的，不再是经义典章，而是具体的政事，人员的迁黜，以及那股盘踞在宫禁之中，日益骄横的宦官势力。话语间没有激烈的评击，但那份隐忧与沉重的无力感，却弥漫在茶香之中。
“王甫、曹节等人，近来愈发肆无忌惮了。”荀爽轻轻吹着茶沫，叹了口气，“连三公之位，都明码标价，如同市侩。长此以往，国将不国。”
卢植面无表情，手指摩挲着温热的茶杯：“陛下……唉。”一声叹息，蕴含了太多未尽之语。
刘备听得心头发沉。邸报上的残酷是血与火，这里的交谈则是冰与水，无声无息地侵蚀着帝国的根基。
这时，有仆役进来，在荀爽耳边低语几句。荀爽微微蹙眉，随即对卢植道：“子干兄，前厅有些俗务，需老夫暂去处理，失陪片刻。”
卢植点头：“慈明兄自便。”
荀爽又对刘备温和一笑，这才起身离去。
书房里只剩下卢植和刘备二人。卢植闭目养神，不再说话。刘备也乐得清净，继续消化着刚才听到的信息，目光不经意地扫过这间堆满书籍的书房。
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