。他们手里或拎着短棍，或盘着铁链，衣襟下鼓鼓囊囊，显然藏着家伙。
王振坤和王有福则躲在广场边缘一个卖香烛的棚子后面，这里视野极佳，两人脸上挂着毫不掩饰的阴笑和得意，如同等待猎物掉入陷阱的猎人。
舞台周围形成了一片诡异的真空地带。刘铁头的手下粗暴地将看热闹的百姓推搡驱赶到远处。被驱赶的乡亲们敢怒不敢言，只能远远观望。空气仿佛凝固了，弥漫着浓重的汗味、尘土味和火药味，只等一点火星。
刘铁头慢悠悠地站起身，活动了一下粗壮的脖子，骨节发出“咔吧咔吧”的脆响。他踱到舞台前，上下打量着苍立峰，沉声喝道：
“小子，你就是溪桥村那个‘小武神’？架子不小嘛！在老子的地盘上摆这么大阵仗？听说你拳脚有两下子？来，让老子开开眼，看看是你的花架子快，还是老子的拳头硬！”
苍立峰抱拳施礼，声音沉稳：“刘大哥言重了。我苍立峰今日带孩子们来，只为庙会助兴，给乡亲们添点喜庆热闹，绝非摆擂寻衅。我们献丑表演几套把式，博大家一笑罢了。”
“放你娘的狗屁！”一个满脸横肉、眼角带疤的汉子从刘铁头身后跳出来，指着苍立峰的鼻子破口大骂，“表演？表演你妈！你看这是什么！”他扬手亮出一张皱巴巴的纸，接着说道，“敢写挑战书不敢认？听说你小子狂得没边儿！要在庙会立旗号，踩着我们铁头哥的肩膀往上爬！怎么？敢做不敢认？怂包软蛋了？”
说完，他得意地哈哈狂笑。他身后的混混们也跟着哄笑起来。
王振坤在棚子后面，嘴角咧开，露出黄牙，对王有福低声道：“瞧见没？这假文书一出，刘铁头想不下死手都难了。这把火，点着了。”
刘铁头抬手，止住了手下的聒噪。他盯着苍立峰，冷冷说道：
“误会？你当老子是泥捏的面人，随便你糊弄？还是你觉得，我刘铁头在富水河上混出的名号，是吹出来的？”刘铁头的声音不高，却带着金属摩擦般的刺耳感。
他身后的打手们齐刷刷上前一步，手中的家伙微微扬起，威胁的寒光闪铄，空气瞬间绷紧到极致。
武术队的少年们脸色更白了，呼吸都变得急促。苍立峰却依旧像钉在舞台上的铁桩，纹丝不动。他深吸一口气，锐利的眼神扫过刘铁头和他身后凶神恶煞的群狼，最后定格在那张刀疤脸上，抱拳的手缓缓放下，声音依旧沉稳，却淬上了钢铁般的硬度：
“刘大哥，我苍立峰行事，上对得起天，下对得起地，中间对得起自己的良心！今日，我带孩子们只为表演而来，为这庙会添一份彩。我绝没有写过挑战书，这挑战书一定是他人的伪造，请刘大哥不要中了他人的挑拨离间之计。”
远处观战的王振坤一听此话，心头一惊，不由得忐忑起来。刘铁头闻言，嗤笑一声，脸上横肉抖动，目光有意无意地扫过王振坤藏身的棚子方向，仿佛能穿透人群看到那张惊惶的脸。“哼哼”，刘铁头冷哼一声，说道：“我刘铁头何需你这毛头小子教导？你以为老子不知道王振坤那老小子心头的算计。我今日来此，不是单因他，更是你坏了富田乡的规矩！我是来给你立立规矩的。”
刘铁头的这番话引起了台下观众的低声议论：
“这王振坤是谁？竟然敢算计到铁霸王的头上了！
“他是溪桥村的支书，听说与台上的小武神有仇。”
“哦，难怪了！这支书还真是阴险。”
……
刘铁头的话同样让台下来自溪桥村的观众脸色各异：有恍然的，有愤慨的，有担忧的，有惊惧的，也有事不关己，脸色淡然的……
在人群中，苍守正看着台上的儿子苍向荣，想喊又不敢喊。苍永强同样面色凝重，他既担心弟弟，又畏惧