自那日摔砸东西后，秋沐便以一种更沉默的方式，表达着她的抗拒。她不再与南霁风争执，甚至很少与他说话。
南霁风来，她便起身行礼，然后要么看着窗外发呆，要么闭目养神。送来的饭菜汤药，她照常吃，照常喝，只是吃得极少，喝得勉强。人眼见着又清减了几分，下巴尖了，眼睛更大了，衬得那眸子越发幽深，也越发空洞。
南霁风将一切看在眼里。他依旧每日都来，有时处理完公务已是深夜，他也会过来，哪怕只是坐在床边，看着秋沐装睡的侧脸，看上一炷香时间，然后默默离开。
他送来的东西更多，更珍贵。东海的珍珠，南海的珊瑚，西域的宝石，江南的绸缎，古玩字画，奇珍异宝，流水般送入枕霞阁。秋沐看也不看，全让兰茵收入库房。
他开始允许秋沐在别院中走动，只要不出二门，不靠近后门围墙。
枕霞阁周围的花园、水榭、回廊，她可以随意去。甚至，他撤走了枕霞阁内一部分明面上的护卫，只留下几个不起眼的丫鬟婆子，和隐藏在暗处的眼线。
他在试着“放手”，以一种掌控者的姿态，给予有限的“自由”。
这日午后，秋沐倚在临窗的榻上看书，是一本地方志，记载着北辰各地风物。阳光透过菱花窗格，在她苍白的脸上投下明明暗暗的光影。兰茵在一旁轻轻打着扇，尽管已是深秋，但秋沐近来体虚，有时会出虚汗。
“郡主，”方嬷嬷端着一碗刚炖好的冰糖血燕进来，轻轻放在小几上，“您早膳用得少，这血燕最是滋阴补气，您用一些吧？”
秋沐眼皮都没抬，翻过一页书，淡淡“嗯”了一声，却没动。
方嬷嬷看着秋沐明显消瘦的侧影，心中暗叹。王爷对郡主的心思，她这过来人看得分明，那是真上了心，可这上心的方式，实在让人喘不过气。郡主又是个外柔内刚的性子，这般僵持下去，如何是好？
“郡主，”方嬷嬷斟酌着语气，“老奴多句嘴。王爷他……对您是真的好。这别院里，谁不羡慕您？王爷那般人物，何曾对哪个女子如此用心过？您就算心里有气，也该顾念着自个儿的身子，还有腹中的小世子。您这般折腾自己，最后苦的，不还是您自己吗？”
秋沐终于抬起眼，看向方嬷嬷，目光平静无波：“嬷嬷觉得，我是在折腾自己？”
方嬷嬷被她看得有些心慌，忙道：“老奴不是这个意思……老奴只是心疼郡主。”
“心疼我？”秋沐唇角勾起一抹极淡的弧度，那弧度里没有温度，只有无尽的疲倦和嘲讽，“那就请嬷嬷转告王爷，若真疼我，就放了我。若不能，就请别再送这些东西，也别再来说这些话。我累了，听不得这些。”
方嬷嬷一噎，知道再劝无用，只好道：“那郡主好歹用点燕窝，不然王爷问起，老奴实在没法交代。”
秋沐放下书，端起那碗血燕，用勺子搅了搅，舀起一勺，送到唇边，却又停下。她看向窗外，忽然道：“我想去园子里走走。”
方嬷嬷一愣，连忙道：“这会儿日头虽不毒，但风有些凉，郡主您身子弱，还是……”
“我闷得慌。”秋沐打断她，语气没什么起伏，却带着不容拒绝的意味，“若嬷嬷做不了主，就去请示王爷。”
方嬷嬷犹豫了一下，想到王爷近来似乎有意放宽对郡主的限制，便道：“那老奴陪郡主去园子里走走，只是不能太久，最多半个时辰，郡主就得回来歇着。”
秋沐没说话，算是默认。兰茵连忙取来一件厚厚的织锦披风，仔细为她系好。
秋沐起身，缓步走出寝屋。这是自那日争执后，她第一次主动提出要出门。枕霞阁外的回廊曲折，连接着后花园。
秋沐走得很慢，似乎真的只是在散步赏景。方嬷嬷和兰茵一左一右跟着，警惕地注意着四周，也留意着秋沐的脸色。
走到一处临水的