清脆。南霁风的指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，那抹熟悉感还在心头萦绕，却像指间的沙，抓不住，也留不下。
迎客栈的客房内，午后的阳光透过窗棂，在地板上投下斑驳的光影。秋沐推门而入时，秋叶庭正趴在桌上，用一根小树枝在地上画着歪歪扭扭的老虎，秋予则坐在他旁边，手里捏着块碎布，安静地学着叠小衣服。
听到动静，两个孩子同时抬起头，眼睛瞬间亮了起来。
“娘亲！”秋予丢下碎布，迈着小短腿扑过来，抱住秋沐的腿。
秋叶庭也跟着站起来，小脸上带着期待：“娘亲，你回来啦！”他的目光落在秋沐手里的糖人上，喉咙不自觉地动了动。
秋沐弯腰抱起秋予，将兔子糖人递到她手里，又把老虎糖人给了秋叶庭：“看，你们要的。”
“哇！是老虎！”秋叶庭举着糖人，兴奋地转了个圈，“比画的好看多了！”
秋予则小心翼翼地舔了口兔子糖人，眼睛弯成了月牙：“甜的。”
秋芊芸从里间走出来，笑着说：“刚才还念叨你呢，说娘亲是不是被大老虎叼走了。”
“才没有！”秋叶庭立刻反驳，却又忍不住小声问，“娘亲，外面真的有大老虎吗？”
“没有。”秋沐摸了摸他的头，“但有比老虎更要提防的人，所以庭儿和小予儿要乖乖待在客栈，不许乱跑，知道吗？”
秋叶庭似懂非懂地点点头，握紧了手里的糖人：“我会保护妹妹的。”
秋沐笑了笑，将秋予放下，让他们在桌边玩，自己则走到秋芊芸身边，低声问：“孩子们没闹吧？”
“很乖。”秋芊芸递过一杯温水，“就是庭儿问了几次，什么时候能回家。”
秋沐接过水杯，指尖微凉：“等事情了了，我们就回家。”她知道，“家”对孩子们来说，是最安稳的港湾，可这乱世之中，安稳从来都是奢侈品。
接下来的半个时辰，秋沐陪着孩子们玩翻绳，教他们认药草图谱上的简单图案，听秋叶庭讲他梦里的小英雄故事。
秋予话不多，大多数时候都靠在秋沐怀里，小口舔着糖人，偶尔抬头看看哥哥和娘亲，眼神安静又依赖。
夕阳西下时，兰茵轻叩房门，示意可以议事了。
秋沐帮孩子们理好衣服，又叮嘱秋芊芸看好他们，才与兰茵、紫衿、姚无玥去了隔壁的空房。
房间里只点了一盏油灯，光线昏黄，将四人的影子拉得很长，投在斑驳的墙壁上。
姚无玥摊开黑风口的地形图，指尖点在河床中央的巨石上：“按余掌柜的消息，交易的信物是半块龙纹玉佩，佣兵和玄冰砂持有者各持一半，月圆夜子时在巨石旁对接。”
紫衿补充道：“青雀卫已在山壁的石窟附近设了暗哨，能实时监视河床动静。另外，我们在暗洞入口藏了绳索和干粮，一旦得手，可直接从密道撤到后山。”
兰茵则取出几包药粉：“这是‘迷魂散’和‘化尸水’，迷魂散无色无味，能让方圆十丈内的人昏迷三个时辰；化尸水遇血即溶，可处理痕迹。”她顿了顿，又道，“属下还备了些‘烟火弹’，若遇埋伏，可用来掩护撤退。”
秋沐的指尖在地图上缓缓划过，从黑风口的入口到暗洞的位置，每一处细节都在脑海中推演。
她抬眼时，目光锐利如刀：“佣兵方面，黑煞的狼卫擅长山地作战，我们需派十名青雀卫从侧翼包抄，用淬了麻药的弩箭牵制他们，避免正面冲突。”
“太子的人呢？”姚无玥问，“他们若在石窟设伏，至少有三百精兵，我们的五十人怕是难以抗衡。”
“不必抗衡。”秋沐的声音平静却带着不容置疑的力量，“我们的目标是玄冰砂，不是与人厮杀。让青雀卫在山壁上备好滚石和热油，若太子的人动手，先以滚石打乱他们的阵脚，趁乱夺走玄冰砂，从暗洞撤退。”