楼的灯却亮了一夜。秋沐对着地图，一遍遍推演着路线，哪里有密林可以藏身，哪里有驿站能歇脚，遇到盘查该如何应对，都一一记在心里。
兰茵和紫衿则在一旁清点行装，将药材、伤药、干粮分门别类打包好，甚至还备了两身北辰百姓的衣服，以备不时之需。
天快亮时，秋沐才揉了揉发酸的肩膀，走到窗边。东方泛起鱼肚白，晨曦透过云层，给秘阁的飞檐镀上了层金边。
她知道，此去北辰，前路必然布满荆棘，秘阁的蛀虫虽已清理大半，可北辰皇室的野心、不灭火的威胁、还有那隐藏在暗处的宝藏秘密，都像一张张网，等着将她困住。
但她没有退路。为了孩子们能在阳光下安稳地笑，为了母亲留下的秘阁不落入贼人之手，为了南灵和北辰不再燃起战火，她必须走下去。
“姐姐，孩子们醒了，我去带他们过来。”秋芊芸的声音从门外传来，带着清晨的清亮。
秋沐深吸一口气，转身时，眼底已恢复了平静和坚定。她走到桌边，拿起那件给秋予做的小袄，轻轻拂去上面的灰尘。
“走吧。”她对兰茵和紫衿道，“该出发了。”
北辰京城的城门在晨雾中泛着青灰色的冷光。守城的卫兵用长矛拨开低垂的雾霭，目光警惕地扫过每一个进城的人——南灵与北辰边境近来不宁，皇室下了令，严查可疑的南灵人。
一辆不起眼的青布马车在城门外停了片刻。车帘被一只骨节分明的手轻轻掀开，露出秋沐半张被面纱遮住的脸。
她的目光掠过城墙上巡逻的卫兵，又看向远处琉璃塔尖刺破云层的轮廓，指尖在袖中缓缓收紧。
八日夜的奔波，她们几乎没合过眼。从秘阁总坛出发，走险峻的秘道穿越云台山，避开三不管地带的佣兵和北辰的关卡，终于在今日清晨抵达了这座充满未知的北方都城。
“阁主，卫兵查得紧，要不要让青雀卫先清出条路？”紫衿的声音从车外传来，带着几分担忧。她扮成车夫，粗布衣衫下藏着淬毒的短刃。
秋沐摇了摇头，放下车帘：“不必。越张扬越容易出事。按原计划，我们是从南灵来的药材商，姓沈。”她转头看向身边的秋芊芸，“芊芸，孩子们呢？”
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