遇水不沉。
“南灵这边，有没有查到什么异常？”他转回头，指尖在茶盏沿轻轻敲击。南霁风指尖的茶盏沿泛着圈冷白的光，他抬眼时，烛火在瞳仁里跳了跳。
阿弗的刀疤在烛火下泛着青黑，他将那半块焦木牌放回油纸包时，指节因用力而泛白：“南灵皇室的动向与往常无异。陛下每日卯时临朝，午时在御书房批阅奏折，晚间多与皇后在长乐宫用膳。太子除了例行监国，便是在东宫闭门读书，偶尔会去太上皇寝宫请安。”
秋沐揉着太阳穴时，窗外的雨刚停。青石板上积着水洼，倒映着廊下的翡翠铃，风一吹，铃音碎得像掺了沙。
“公主，李长老又派人来了。”紫衿将盏热茶放在案上，瓷碗壁凝着层水珠，“说是秘阁总坛送来密信，让您三日内交出‘不灭火’的药引图谱，否则就要召开长老会，重选阁主。”
秋沐掀开密信时，指尖微微发颤。信纸是用极北之地的冰蚕丝织成的，遇热会显露出暗纹——上面画着半张药方，正是母亲临终前藏在紫檀木盒里的那半张，只是右下角多了个鲜红的指印，像极了李长老常年戴玉扳指的那根拇指。
“他们倒是神通广大。”秋沐将信纸凑到烛火边，冰蚕丝遇火即卷，很快化作团白灰，“两年前在岚月，他们就想抢这药方，如今追到南灵，是笃定我不敢与他们撕破脸？”
紫衿的声音带着忧色：“李长老背后有王、赵两位长老撑腰，这三位手里握着秘阁七成的药坊，若是真闹到长老会……”
“闹便闹。”秋沐打断她，目光落在窗外的老槐树上。树影婆娑，暗处藏着的青雀卫正在换岗，袖口的青雀纹在暮色里若隐若现，“当年母亲将阁主之位传给我，不是让我当他们的傀儡。”
她起身走到妆台前，打开底层抽屉。紫檀木盒里除了半张药方，还有枚青铜令牌，上面刻着“玄”字——这是秘阁玄字堂的信物，掌管着所有药引的采买。三年前她离宫，就是靠这枚令牌才在岚月边境站稳脚跟。
“去告诉李长老的人。”秋沐将令牌握在掌心，冰凉的触感顺着指尖蔓延，“药引图谱可以给，但必须答应我两个条件：第一，撤掉盯在汀兰水榭周围的眼线；第二，交出三年前在安胎药里加‘牵机引’的人。”
紫衿愣住了：“公主，这……”
“他们想要药方，无非是想炼制‘不灭火’。”秋沐的眼神冷了下来，“可这药引需要‘火髓琉璃’做容器，而天下间仅存的三块火髓琉璃，一块在宸安宫的废墟里，一块在北辰皇室手里，最后一块……”
她顿了顿，指尖划过令牌上的“玄”字：“在我手里。没有琉璃容器，就算他们拿到图谱，也炼不出‘不灭火’。”
紫衿这才松了口气，转身时却又停下：“对了公主，方才太医院的刘院判来了，说是郡主的风寒有些反复，想请您过去看看。”
秋沐的心一紧，快步往内室走。秋予正躺在软榻上，小脸烧得通红，睫毛上还挂着泪珠，嘴里喃喃喊着“娘亲”。
秋叶庭坐在榻边，小手紧紧握着妹妹的手，见秋沐进来，眼圈立刻红了：“娘亲，妹妹一直说冷……”
秋沐摸了摸秋予的额头，滚烫的温度烫得她指尖发麻。她解开女儿的衣襟，只见心口处有片淡淡的青痕，像被什么东西压过——这是“寒毒”发作的征兆，比普通风寒凶险百倍。
“去把我放在妆奁里的银针刺包拿来。”秋沐的声音稳得像块冰，“再让厨房煎一碗‘驱寒汤’，用银丝炭慢慢煨着，切记不能加姜。”
紫衿应声而去，秋叶庭看着母亲从针包里取出七根银针，每根都细得像头发丝。
他知道母亲要给妹妹施针，却还是忍不住攥紧了拳头：“娘亲，会疼吗？”
“不疼的。”秋沐笑着揉了揉他的头，指尖却在颤抖。这“寒毒”是胎里带的，无解。
银针落在