有母后，她前几日还念叨着你呢。”
太上皇在一旁笑道：“可不是嘛！快让你母后加几个菜，中午咱们祖孙三个好好吃顿饭。”
“好。”刘珩应道，目光却始终没离开秋沐，“阿沐刚回来，定是累了，先歇会儿。孤去跟母后说一声。”
秋沐点头：“多谢太子哥哥。”
刘珩深深地看了她一眼，转身离开了院子。走到门口时，他回头望了一眼，只见秋沐正扶着太上皇，低头听他说着什么，阳光落在她的侧脸上，镀上一层柔和的光晕，安静得像一幅画。他嘴角的笑意深了深，转身快步离去，脚步里带着连自己都未察觉的轻快。
屋内，太上皇看着刘珩的背影，又看看秋沐，笑得像个偷腥的猫：“你这太子哥哥，从小就护着你。你走的这多半年，他没少在我面前念叨你，说要派人去找你，都被朕拦了。朕知道你这性子，要是不想回来，谁也逼不得。”
秋沐的心微微一动，抬头看向太上皇，只见老人正冲她挤眼睛，那神情，哪里还有半分帝王的威严，活脱脱一个操心晚辈婚事的普通外祖父。
她脸颊微微发烫，连忙岔开话题：“外祖父，我先去看看小予儿他们。”
提到那两个孩子，太上皇的脸色柔和下来：“那两个小家伙啊，可皮实了。小予儿像你，安安静静的，就是胆子小了点；小叶庭整天爬树掏鸟窝，昨天还把御花园的海棠树给折了，被朕罚了。”
秋沐听得笑了起来，眼底的担忧消散了不少。
从太上皇的颐年居出来，宫道上的阳光已褪去晨时的清寒，变得暖融融的。秋沐踩着青砖上的树影缓步前行，斗笠早已摘下，青丝如瀑般垂在肩头，风拂过发梢，带着宫苑里特有的草木清香。
引路的宫女小心翼翼地跟在身后，眼观鼻鼻观心，不敢多瞧这位久未回宫的德馨公主。宫里关于这位公主的传闻向来不少。
“公主，前面就是您从前住的‘汀兰水榭’了。”宫女轻声禀报，指尖指向不远处那座依水而建的院落。
秋沐抬眼望去，只见朱漆院门紧闭，门楣上的“汀兰水榭”匾额在阳光下泛着温润的光，廊下挂着的风铃轻轻晃动，发出细碎的叮咚声，一如她记忆中的模样。只是院墙边的蔷薇爬得更高了，几乎要漫过雕花的窗棂。
她深吸一口气，推开了那扇虚掩的院门。
吱呀一声轻响，惊起了院角槐树上的几只麻雀。院内静悄悄的，青石板铺就的小径两旁种着兰草，叶片上还沾着晨露，空气里弥漫着淡淡的兰花香。正屋的窗开着，隐约有孩童的嬉笑声传出来，混着一个苍老的女声，温柔得像浸了蜜的水。
秋沐的脚步顿了顿，心口像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又软。她放轻脚步，沿着回廊走到正屋门口，撩开垂落的竹帘，一眼就看到了屋内的景象。
靠窗的软榻上，一个穿着青灰色宫装的老嬷嬷正半卧着，怀里抱着个粉雕玉琢的小女孩，手里拿着拨浪鼓轻轻晃动，逗得孩子咯咯直笑。旁边的地毯上，一个穿着藏青色小袄的小男孩正手脚并用地爬着，手里攥着个布老虎，时不时抬头冲老嬷嬷咿咿呀呀地喊两声，眼睛亮得像两颗黑葡萄。
听到竹帘响动，杨嬷嬷下意识地抬头，看到门口的秋沐时，手中的拨浪鼓“啪嗒”一声掉在榻上，她猛地坐直身体，浑浊的眼睛瞬间瞪得滚圆，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。
“嬷嬷。”秋沐轻声唤道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“公……公主？”杨嬷嬷这才反应过来，连忙从软榻上下来，踉跄着走到秋沐面前，“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横，“公主！您可算回来了！您要是再不回来，老奴……老奴真不知道该怎么活了……”
她一边哭一边磕头，额角撞在青砖上，发出沉闷的响声。
软榻上的小女孩被这突如其来的动静吓了一跳，瘪了