阿依古丽，我本不想对你赶尽杀绝，是你自己找死。”
她说着，指尖一弹，那牵机蛊就像一道红线，精准地落在阿依古丽的手腕上。阿依古丽只觉得手腕一麻，那虫子已经钻进了皮肤，留下一个细小的红点，很快就消失不见了。
“啊——！”阿依古丽发出一声凄厉的尖叫，拼命想把虫子抠出来，可皮肤光滑一片，什么也找不到。“秋沐，你这个魔鬼！我不会放过你的！”
“现在知道怕了？”秋沐收起竹筒，眼神里再没有一丝温度，“记住这种痛。以后每次发作的时候，都想想今天为什么会这样。若你安分守己，这蛊我可以暂时压制；若你还敢耍花样……”
她没有说下去，但那眼神里的警告，足以让阿依古丽胆寒。
“滚！你给我滚！”阿依古丽崩溃地尖叫，抓起床上的被褥就往秋沐身上扔。
秋沐没有再看她一眼，转身拉开门，消失在夜色中。兰茵连忙跟上去，直到走出很远，才敢开口：“公主，您真的给她下了牵机蛊？那蛊……”
“放心，不到万不得已，不会让她痛不欲生。”秋沐摸了摸脸颊的伤口，那里已经开始结痂，“我只是想让她安分点。她是大祭司的孙女，杀了她会引来麻烦，但不教训她，她迟早会成为别人对付我的刀子。”
兰茵点点头，又有些担忧：“可牵机蛊毕竟太狠了……”
秋沐冷笑一声，“比起她想对我下的噬心蛊，这已经算仁慈了。兰茵，你记住，在这个地方，心慈手软只会害死自己。”
她的敌人太多了，若是连阿依古丽这样的角色都应付不了，还谈什么查明真相，守护自己在乎的人？
回到听竹轩时，天边已经泛起了鱼肚白。秋沐坐在窗边，看着圣树在晨光中渐渐清晰，指尖无意识地摩挲着腰间的木牌。
禁地里的尖叫似乎还在耳边回响，阿依古丽那张扭曲的脸，像一根刺，扎在她心头。她并不喜欢用蛊害人，可有些时候，对付恶人，只能用更狠的手段。
“公主，您一夜没睡，要不要歇歇？”兰茵端来一碗热粥。
秋沐摇摇头：“不用。去备些干粮，我们今日就回南灵。”
“现在就走？”兰茵有些惊讶，“不等和圣女告个别吗？”
“来不及了。”秋沐想起古灵夕信里提到的密函，“古灵夕还在等我，迟则生变。至于师父……”她看向主寨的方向，眼底闪过一丝复杂，“等我拿到密函，会回来找她的。”
她必须尽快离开苗疆，不仅是为了密函，也是为了避开那些守旧族老的眼线。阿依古丽虽然被制住了，但她背后的势力绝不会善罢甘休，继续待在这里，只会给洛淑颖添麻烦。
兰茵点点头，转身去收拾行李。秋沐走到墙角，拿起那把银饰弯刀——这是她小时候用过的，刀柄上刻着苗叶族的图腾。她将刀系在腰间，又看了一眼窗沿上那个歪歪扭扭的“惗”字，终究还是转身离开了。
门被轻轻带上，将听竹轩的寂静和回忆都关在了里面。秋沐没有回头，脚步坚定地往谷外走去。晨光洒在她身上，将她的影子拉得很长，像一条通往未知的路。
而此时的禁地里，阿依古丽正蜷缩在床角，浑身冷汗。第一次牵机蛊发作的时间到了，那种深入骨髓的疼痛，比她想象中还要可怕。她死死咬着牙，不让自己发出声音，眼底却燃烧着疯狂的火焰。
“秋沐……我绝不会放过你……”她从牙缝里挤出这几个字，指甲深深掐进掌心，渗出血来，“就算是死，我也要拉你一起下地狱！”
窗外，一只乌鸦落在石屋的屋檐上，嘎嘎地叫了两声，仿佛在应和她的诅咒。瘴气从沼泽里升起，将石屋笼罩在一片诡异的朦胧中，也将这份深入骨髓的仇恨，悄悄蔓延开来。
北辰的雨，总带着一股子浸骨的凉。
南霁风站在书房的廊下，看着雨丝斜斜地织入庭