秋沐抬起头，眼底带着挥之不去的疲惫，接过姜汤却没喝，只是任由温热的瓷碗在掌心传递着暖意：“紫衿，你说……我是不是太天真了？”
紫衿愣了一下，随即明白她指的是那封写给南霁风的信。刘珩离开后，秋沐就把自己关在房里，眉头就没舒展过。她知道公主心里的挣扎——既不愿用阴谋诡计算计南霁风，又不能眼睁睁看着南灵军走向绝境。
“公主只是心善。”紫衿在她身边坐下，声音放得很柔，“换作旁人，怕是早就按太子殿下的意思办了，哪会像您这样辗转反侧。”
秋沐苦笑一声，将玉佩重新放回紫檀木盒里，指尖在盒盖上的缠枝纹上轻轻划过：“心善在战场上，是会害死很多人的。”
她想起断云谷里那些死在蛊虫下的北辰士兵，想起临城巷战中堆成小山的尸体，那些鲜活的生命，最终都化作了史书上冰冷的数字。
“可那不是公主的错。”紫衿急忙道，“战场之上，本就身不由己。你已经尽力保全更多人了。”
秋沐没说话，只是看向窗外纷飞的大雪。朔方城的雪，总带着一股肃杀的寒意，不像南灵的雨，缠绵悱恻，却也藏着生机。
她忽然开口，声音轻得像雪落：“我不会去见南霁风的。”
紫衿并不意外，她太了解秋沐的性子了，看似温和，实则骨子里藏着一股执拗，认定的事，十头牛都拉不回来。
“那……太子殿下那边怎么办？他若是知道你打算罢手，怕是会动怒。”
“动怒也没办法。”秋沐的语气很平静，却带着不容置疑的坚决，“用一场虚假的会面设伏，即便能赢，也胜之不武。南灵的将士用鲜血换来的尊严，不能毁在我手里。”她顿了顿，眼底闪过一丝复杂，“更何况，我与他之间，恩怨纠葛早已说不清，若是真见了面，怕是……”
怕是连她自己都不知道，会做出什么事来。断云谷高地上的对视，松林里公输行的话，还有那枚让她心口悸动的樱花木牌，像一团乱麻，缠得她喘不过气。
紫衿看着她紧锁的眉头，试探着问：“那我们现在该怎么办？粮草只剩下五天的量了，伤兵营里的药草也见底了，再不想办法，真的撑不下去了。”
秋沐端起姜汤喝了一口，滚烫的液体滑过喉咙，带来一丝暖意，也让混沌的思绪清明了些。“刘珩想逼南霁风让步，无非是抓住了他的软肋——北武帝的猜忌，还有南焊锡这枚棋子。可我们忘了，南霁风能在北辰那种复杂的局势里站稳脚跟，绝不会是轻易被拿捏的人。”
她走到案几前，铺开北境地图，指尖落在断云谷的位置：“他敢提出和谈，就一定有后手。或许，他根本不在乎南焊锡的死活，所谓的‘软肋’，不过是他故意露出来的破绽。”
紫衿凑近地图，看着上面密密麻麻的标记，有些不解：“可如果真是这样，那我们岂不是一点胜算都没有了？”
“也不是。”秋沐的指尖在朔方城西侧的密道入口处敲了敲，“刘珩以为南霁风会顾忌南焊锡，所以才敢狮子大开口。可如果南霁风不吃这一套，那我们就必须换个思路——不是逼他让步，而是让他觉得，和谈对北辰更有利。”
紫衿更糊涂了：“怎么让他觉得有利？我们现在明明是劣势啊。”
“劣势也能变成优势。”秋沐的目光落在地图上的临城，“南霁风想要临城，无非是想给北武帝一个交代，证明他此次出征并非无功而返。我们可以退一步，答应将临城归还，但条件是，北辰必须先交付七万石粮草和三万匹布帛，并且，要保证永不侵犯南灵边境。”
紫衿皱起眉头：“可临城是无数弟兄用命换来的，就这么还回去，将士们怕是会寒心。”
“我知道。”秋沐的声音低沉了些，“但有时候，退让不是懦弱，而是为了更好地守护。留得青山在，不怕没柴烧。只要我们能活着回到南灵，总有一