入场仪式的华彩渐褪，奥运圣火在马拉卡纳体育场上空熊熊燃烧，宣告着第十六届夏季奥林匹克运动会的正式启幕。
经过一日的休整，各项目赛事陆续展开激烈角逐。
8月7日，华夏男篮即将迎来里约奥运会的首场较量——被安排在当晚三场比赛中的第二场，对手正是高居世界排名首位的米国梦之队。
这场焦点之战的地点设在卡里奥卡体育馆一号馆，这座为奥运会新建的现代化体育馆可容纳约一万六千名观众。
尽管已是晚间比赛时间，馆内早已座无虚席，来自世界各地的球迷们早早入场，期待着这场强强对话。
“那家伙简直是个钢铁之躯，“易建联在赛前热身时低声对易林说道，目光不经意地瞥向对面半场正在拉伸的格林，“那么严重的踝关节伤势，居然能在这么短时间内恢复到比赛状态。“
易林系紧鞋带，抬起头来，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“这样不是更好吗？完整的对手才配得上完整的胜利。“
这位杜克大学传奇名帅国际大赛经验丰富，战术布置严谨老道，其执教能力可谓无懈可击。
热身阶段，利拉德主动来到华夏队半场，与老队友易林寒喧。
两位开拓者队的内核球员在nba赛场上默契无间，此刻却要各为其主。
“易，今晚可别怪我不留情面，“利拉德半开玩笑地说着，但眼中闪铄的光芒却透露出认真的神色，“这可是我难得能在正式比赛中击败你的机会。“
易林面无表情地看着利拉德蹦跳着返回米国队阵营，心里明白这位搭档多么渴望这场胜利。
在nba，利拉德始终生活在易林的光环之下；而在国际赛场，这或许是他证明自己的最佳舞台。
由于双方纸面实力存在明显差距，赛前篮协内部曾就是否战略性放弃本场比赛进行过激烈讨论。
保守派认为应当保留实力，应对后续与法国、塞尔维亚等队的比赛——这也是华夏男篮多年来面对米国队的一贯策略。
但易林在战术会议上坚决反对这个提议。
“如果我们要争夺奖牌，迟早要面对米国队，“他据理力争，目光扫过会议室内的每一位决策者，“不如首战就全力出击，既可以摸摸他们的底细，也能让年轻球员积累与顶级强队交手的经验。“
最终，凭借易林的威望和实力保证，教练组接受了他的建议。
姚明在赛前更衣室讲话中表示：“今晚我们不设上限，放开打！让世界看看华夏篮球的进步！这不仅仅是一场比赛，更是向世界展示华夏篮球实力的舞台。“
在地球另一端的华夏，尽管比赛时间映射的是北京时间的清晨六点，但无数球迷已经守候在电视机前。
央视体育频道提前一小时开始了直播预热，演播室内主持人于嘉和解说嘉宾张卫平、特邀嘉宾刘玉栋正在分析比赛前景。
“虽然揭幕战是澳大利亚对法国，但华夏与米国之战无疑更受关注，“于嘉开场说道，“世界第三挑战世界第一，这场对决吸引了全球篮球迷的目光。“
张卫平补充道：“值得注意的是，米国队虽然缺少了一些大牌球星，但阵容依然豪华。杜兰特和安东尼在国际赛场上的杀伤力有目共睹，而内线的考辛斯和小乔丹也将给易林带来很大挑战。“
刘玉栋则表示：“这场比赛对年轻球员来说是难得的锻炼机会。易林坚持要全力应对米国队，我认为这个决定很正确。只有与最强对手交锋，才能看到自己的不足。“
卡里奥卡体育馆内，气氛逐渐升温。当双方首发阵容通过大屏幕公布时，现场响起阵阵欢呼。
华夏队排出：控卫郭艾伦、分卫丁彦雨航、小前锋翟晓川、大前锋易建联、中锋易林。