比赛日，丰田中心球馆，人声鼎沸。
央视体育频道派出了王牌解说搭档张卫平和于嘉，进行现场直播。
“观众朋友们，欢迎收看nba常规赛，波特兰开拓者客场挑战休斯顿火箭！我是于嘉。”
“我是张卫平。”
“张指导，赛前我们先聊聊开拓者刚完成的一笔小交易，送走了戈贝尔，换来了爵士队的布兰登·奈特和一个次轮签。您怎么看这笔交易？”
张卫平推了推眼镜：“戈贝尔啊，小伙子防守确实不错，特别是盖帽，有潜力。但你说他上限能到多高？成为全明星级别的内线？我觉得够呛。”
“他的进攻手段太糙了，自主进攻能力基本没有。奈特呢，速度快，能突能扣，得分爆发力有，就是有时候容易上头，稳定性差。开拓者现在缺后卫深度，尤其是能持球攻的，这笔交易短期看，双方各取所需，算是个双赢吧。长远嘛，还得看戈贝尔在爵士能练出啥来，奈特能不能融入开拓者的体系。”
于嘉点头：“明白了。那我们把目光聚焦到今晚的重头戏——易林复出首战！对手正是拥有‘魔兽’霍华德的火箭队！张指导，您对这场焦点对决怎么看？易林刚伤愈，状态能恢复几成？”
张卫平嘿嘿一笑：“这个嘛，关键就看易林的状态！他要状态好，那真是‘吃饭睡觉打魔兽’，过去两年都这么过来的，霍华德在他面前占不到便宜。”
“他要是状态不好，手伤有影响，或者久疏战阵找不到感觉，那火箭的机会就来了。霍华德夏天可是下了苦功夫的，专门去找奥拉朱旺特训了低位技术，就是冲着易林来的。所以啊，今晚这场球，易林的状态，是决定比赛走势的胜负手！央视这边，我们当然是看好易林和开拓者能延续对火箭的强势，但前提是易林得拿出真本事。”
与央视偏向开拓者不同，大洋彼岸的espn演播室，则弥漫着唱衰开拓者和质疑易林的气氛。
他们特意请来了两位重量级且对易林颇有微词的嘉宾：帕特里克·尤因和斯科蒂·皮蓬。
尤因面色冷峻，语气带着明显的不屑：“复出？带着骨裂的手？哈！我敢打赌，他要么是诈伤，要么就是强行上场！这种软蛋行为，放在我们那个年代，十分钟之内就会被抬下去！德怀特这个夏天练得非常克苦，他的低位脚步和背身威胁提升了很多。易林？他拿什么防？靠那只打着护具的手吗？我看今晚霍华德能把他生吞活剥！”
皮蓬则相对冷静一些，但言语间对易林也并无好感（尽管他曾效力开拓者）：“帕特里克，易林确实有他的问题，他的打法不够强硬，防守端有时过于依赖臂展和站位。但你不能否认他的进步和统治力。霍华德在进步，易林同样也在进化。他的投射范围更广了，策应能力更强了。这场比赛的关键在于，易林的伤势到底影响有多大，以及霍华德能不能把训练营的成果真正转化为场上的杀伤力。如果易林只有七成状态，火箭确实有机会终结对开拓者的连败。”
赛前热身，丰田中心气氛剑拔弩张。
易林穿着开拓者11号球衣，左手戴着黑色的定制护具，正在进行投篮热身。
每一次投篮，每一次跑动，都吸引着全场目光和无数闪光灯。
他的表情平静，但眼神锐利如刀。
霍华德则在另一端篮下，铆足了劲进行着暴力扣篮热身，每一次都将篮筐拽得吱呀作响，仿佛在宣泄着积压已久的怒火，也象是在向易林示威。
赛前采访环节，火药味瞬间点燃。
记者将话筒首先递给易林：“易，欢迎回来！伤愈复出第一场就面对霍华德和火箭，感觉如何？很多人质疑你复出得太快。”
易林对着镜头，嘴角勾起一抹冷峻的弧度，声音不大却清淅有力：