进入12月，易林已连续两周蝉联西部周最佳，本赛季累计5次获此殊荣，独占鳌头。
11月的西部月最佳刚收入囊中，12月的月最佳似乎也已是他的囊中之物。
这些累积的个人荣誉，如同坚固的基石，正一步步夯实着他冲击常规赛vp的阶梯。
在西部，能对他形成真正威胁的唯有雷霆的凯文·杜兰特。。
然而，尽管打出如此神勇表现，杜兰特的荣誉柜却显得有些单薄：仅收获1次西部周最佳（11月最后一周），月最佳更是颗粒无收。
究其原因，除了雷霆22胜5负的战绩略逊于开拓者，更关键的是，在12月初两队首次直接对话中，杜兰特和他的雷霆败在了易林领军的开拓者手下。
这场失利，如同横亘在杜兰特vp之路上的鸿沟，让他在与易林的正面比较中落了下风。
东部格局则呈现双雄并立。
步行者高居东部第一（联盟第二），保罗·乔治凭借出色的团队战绩和个人表现，摘得11月东部月最佳。
但真正的东部王者，依然是迈阿密热火的勒布朗·詹姆斯。
詹姆斯本赛季虽只拿到2次东部周最佳，但其个人统治力无人质疑。
乔治的团队荣耀与詹姆斯的个人霸权形成微妙平衡，暂时无人能象易林那样在西部形成绝对优势。
这也让易林在vp的竞争中，少了一个来自东部的强劲对手。
当媒体试图在东部为易林查找一个“假想敌”时，却发现詹姆斯的强大与乔治的崛起形成了互相牵制，难以集中火力。
而开拓者与易林却一路高歌猛进，优势如同滚雪球般越来越大。
媒体风向开始转变：
“一骑绝尘！波特兰11号领跑vp争夺战！”
“24胜3负！谁能阻挡开拓者的铁蹄？”
“青年军？不，他们是总冠军的真正候选！”
赞誉之声铺天盖地，开拓者似乎正行驶在完美的轨道上。
结束森林狼的比赛后，开拓者获得了三天的宝贵休整，目标直指12月26日的nba圣诞大战重头戏——客场挑战圣安东尼奥马刺。
nba官方早已公布了精心安排的5场圣诞盛宴：火箭主场迎战公牛、尼克斯主场对阵雷霆、热火客场挑战湖人、勇士主场迎战快船，以及最受瞩目的开拓者客场挑战马刺。
这份名单的变动引人注目，原定篮网的位置被开拓者取代，皆因易林带来的巨大关注度和开拓者耀眼的战绩。
然而，就在媒体紧锣密鼓为圣诞大战预热时，一则与比赛无关的新闻却意外抢占了头条：“易林新恋情曝光？神秘女子现身波特兰，赛后共进晚餐！”
照片有些模糊，但依稀可见易林与一位气质温婉、面容姣好的亚裔女子在赛后走出球馆，一同乘车离开。
这则八卦瞬间引爆了网络，其热度甚至压过了“雷霆全队抵达纽约备战”的正经新闻。人们再次惊叹于易林恐怖的流量效应。
开拓者与马刺的球员们正在进行赛前适应性训练。
“嘿，易！快说，那位漂亮的女士是谁？你的新女朋友吗？”
他的声音不小，立刻吸引了周围球员的注意。
“对啊，易，快交代！”开拓者这边，巴图姆、利拉德等人也围了上来，一脸捉狭。
“王，真的吗？你谈恋爱了？”阿尔德里奇也笑着问道。
就连一向沉稳的马修斯也投来好奇的目光。
更夸张的是马刺那边。
吉诺比利停下运球，饶有兴致地看过来。
这位素以“石佛”面目示人的超级巨星，此刻虽然依旧面无表情地站在篮下练习着擦板投篮。
但那双眼睛的馀光却牢牢锁定在易林身上