木材拆下来，制作成滚木和礌石！将所有铁匠铺的铁器，全部熔炼，铸造成箭簇和刀剑！”
“命令武器工坊，日夜赶工，将所有的弩炮，全部改装成可以发射四百米距离的‘帝国之怒’！”
一道道疯狂而决绝的命令，从这位哲学家皇帝的口中发出。
这不是在准备一场战争。
这是在准备一场献给罗马的，盛大而悲壮的葬礼。
“为了罗马！”一名元老高举起手臂，眼中含着热泪，嘶声高呼。
“为了罗马！”
山呼海啸般的回应，响彻元老院，传遍了整座城市。
恐慌，在这一刻被一种同仇敌忾的悲壮所取代。
罗马城，这座永恒之城，在它生命的最后时刻，爆发出了前所未有的能量。
无数的公民，放下了手中的工作，从家门中走出。他们没有哭泣，没有抱怨，只是沉默地走向兵器发放处，领取那简陋的武器。白发苍苍的老兵，为自己年轻的儿子整理着歪斜的盔甲；曾经养尊处优的贵族少年，笨拙地学习着如何握紧手中的短剑。
城市的每一个角落，都变成了巨大的工地。工兵们嘶吼着，指挥着数万名奴隶和市民，用最原始的工具，疯狂地加固着那道环绕全城，高达十米、厚达四米的巨大城墙。
三百八十一座塔楼上，一架架经过改装，射程更远的“帝国之怒”弩炮被安置就位。城墙下，一条宽阔的护城河，正在被台伯河浑浊的河水迅速填满。
整座罗马城，变成了一头遍体鳞伤，却亮出了所有獠牙与利爪的苍狼。它喘息着，流着血，用一双赤红的眼睛，死死地盯着城外那片无边无际的黑暗。
夜幕降临。
奥勒留身披一件朴素的皮甲，独自一人，登上了完工的城墙。
城外，是另一番景象。
数不清的篝火，从东、南、北三个方向，一直蔓延到视线的尽头。那片火海，将罗马城紧紧地包围，仿佛一片燃烧的、正在不断收紧的绞索。每一处篝火，都代表着一支汉军小队。那数以百万计的篝火，汇成了一股令人绝望的压迫感。
海风从西面吹来，带着咸湿的气息，也带来了远方钢铁舰队锅炉的低沉轰鸣。
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