屠了村子的幸存者，此刻正是发泄的时候。
清场！陈健抹了把脸上的血，阔剑在阳光下划出半道弧，他们的号角还没吹响，快！
最后一个士兵的尸体砸在地上时，布莱恩的喉咙里还在往外冒血泡。
摩莉尔踹了他一脚，确认没动静后，把木盒往马背上一甩。
哈克扯着缰绳喊：马厩里有备用马，快换！
陈健翻身上马，血腥味在鼻腔里发苦。
他望着远处哈蒙代尔的炊烟，突然听见西边传来马蹄声——帝国的追兵，该到了。
他挥剑指向镇外的野径，跟着巴蒂，他认路！
商队的马蹄声如擂鼓般碾过碎石路，陈健扯着缰绳的手青筋暴起。
巴蒂的牛头在前方晃动，粗重的喘息声混着骡马喷鼻，惊得道旁荆棘丛里的野雉扑棱棱窜向天空。
摩莉尔伏在马背上，怀里的木盒不知何时多了道暗纹，她咬破指尖在盒盖画了个血符，淡蓝色的光雾腾起，裹着张羊皮纸直冲云霄——那是联盟驻黑松镇联络点的紧急密信，只有在商队遭遇灭顶之灾后才会启用。
摩莉尔！哈克在队伍末尾吼了一嗓子，他的短刀还滴着血，那东西能撑多久？
半个时辰！摩莉尔抹了把脸上的汗，发辫上的铜铃被风吹得叮当响，但联盟军最快也要三个钟头到拜尔德斯岔口——她突然顿住，目光扫过陈健染血的铠甲，领主大人，您确定走东边野径？
那路连樵夫都不愿走！
陈健的拇指摩挲着剑柄的龙纹，他能听见后方三里外传来的号角声——帝国军的增援到了。西边是维尔宁堡的骑兵驻地，东边野径虽险，却能绕开他们的斥候。他扯开嗓子，声音被风撕成碎片，巴蒂！
加快两步，前面有片橡树林，咱们得在狮鹫发现前藏进去！
牛头人闷哼一声，牛蹄在碎石上擦出火星。
商队的影子被拉得老长，像条受伤的蛇往山林里钻。
陈健眼角的泪痣随着喘息轻颤，他想起维特临死前瞪圆的眼睛——那家伙的腰牌还挂在尸体上，此刻该被后续的帝国军捡去了。
维尔宁堡的指挥官收到消息后，不出半个时辰就能调动狮鹫骑士。
事实比他预想的更快。
当商队冲进橡树林时，头顶突然掠过一阵尖啸。
陈健猛地抬头，看见三枚黑点从东南方的云层里钻出来，越变越大——是狮鹫！
铁灰色的羽毛在阳光下泛着冷光，骑手的银甲与帝国鹰徽在翅尖闪烁。
为首的狮鹫发出刺耳的啼鸣，双爪在半空一收，俯冲的轨迹正对着商队的驮货马车。
散开！陈健挥剑劈断挡路的野藤，巴蒂带驮队走左边溪涧，哈克带护卫断后！他的马撞开一丛灌木，蹄下的碎石滚进溪沟，溅起的水花打湿了裤脚。
摩莉尔的木盒突然发烫，她掀开盒盖，里面的羊皮纸已烧成灰烬——联盟的回信到了，只来得及写半句：天芒狮鹫队已出动
维尔宁堡的演武场上，红色的警报旗正在猎猎作响。
指挥官阿尔伯特中将捏碎了手中的密报，羊皮纸的碎屑顺着他的指缝落在镶满宝石的战靴上。维特死了？他的声音像刮过冰原的风，还有多少活口？
只有个断了腿的哨兵，说商队往拜尔德斯方向逃了。副官的喉结动了动，但黑鸦斥候回报，他们在野径口发现了马蹄印，可能——
够了！阿尔伯特抽出腰间的狮鹫纹佩剑，剑刃划破空气的嗡鸣惊得笼中的信鸽扑棱乱飞，狮鹫队分两队，一队追拜尔德斯，一队搜东边野径！
骑兵营跟我走，三刻钟内必须截住商队！他转身时披风扬起，露出背后绣着的九只金鹰——这是帝国最精锐的天芒军团才有的徽章。
商队的骡马在溪涧里跌跌撞撞，