朱大常说安姑娘的事他听说了，赵铁柱是他的人，打人是不对，他愿意赔银子。安湄说打人不对，那就不是赔银子的事，是坐牢的事。朱大常的笑容收敛了些，说安姑娘，得饶人处且饶人。安湄说该饶的人她饶，不该饶的人她不饶。
朱大常的脸色沉了下来，手里的折扇也不摇了，说你一定要跟我过不去。安湄说是你跟他过不去，不是我跟你过不去。朱大常哼了一声，转身走了。四个随从跟在他身后，脚步极重，踩得客栈的木板地咚咚响。
五月初五，端午节。周全从外面回来，说朱大常今天在府里摆了一桌酒席，请了保定府的大小官员，连知府大人都去了。安湄问他知府大人怎么肯去。周全说朱大常的叔叔是吏部侍郎，知府大人巴结他还来不及，怎么会不去。安湄说酒席上说什么了。周全说他没进去，在外头听了一耳朵，好像是说有人要跟朱大常过不去，朱大常让知府大人帮忙摆平。安湄说他倒是不避讳。周全说那是他觉得自己势力大，没人敢动他。
五月初六，安湄让周全去保定府衙投了状子，状告朱大常指使手下殴打马大勇，致其重伤。周全去了半天，回来说知府大人不在，衙役说大人出门了，要过几天才能回来。安湄说知府大人不是出门了，是不想接她的状子。周全说那怎么办。安湄说再投，投到他接为止。
周全又去了两趟，知府大人都不在。第三趟的时候，衙役说知府大人病了，不见客。安湄说知府大人病了，府丞在不在。衙役说府丞也病了。安湄说通判在不在。衙役说通判也病了。安湄说你们衙门的人都病了吗。衙役说是的，都病了。
沈芸初在旁边听着，忍不住笑出了声，说这些人真有意思，一听说要告朱大常，就全都病了。安湄说不是病了，是怕了。沈芸初说她就不怕。安湄说因为你不知道怕。沈芸初愣了一下，说她是无知者无畏吗。安湄说她是有知者也无畏。
五月初七，安湄让周全去京城送信，把朱大常的事告诉了李泓。周全走了两天，回来说三殿下让他转告，朱文进那边他来处理，只需要在保定府盯着朱大常，别让他跑了。安湄说知道了。
五月初十，马大勇的伤好了些，能下地走路了。安湄问他还能不能作证。马大勇说能，他这条命是安姑娘救的，作个证算什么。安湄说不是救他的命，是帮他讨个公道。马大勇说那就是救他的命，要不是她，他这辈子都讨不回这个公道。
安湄沉默了一会儿，说等他伤好了，就去保定府衙作证。马大勇说不用等，他现在就能去。安湄说他现在走都走不稳，怎么去。马大勇说他让人抬他去。安湄说不用抬，等几天就好了。
五月十二，周全来报，说朱大常这几天没出门，一直待在宅子里，好像在收拾东西。安湄说他是不是想跑。周全说有可能。
五月十三，安湄带着周全去了朱大常的宅子。门口的石狮子还是那两只，擦得锃亮，但看门的少了两个，只剩两个，懒洋洋地靠在门框上晒太阳。周全上前说他们要见朱大常，看门的说老爷不见客。周全说他们是官府的人。看门的打量了他们一眼，说官府的人也不见。
安湄从周全身后走出来，说她不是官府的人，她来找朱大常谈笔生意。看门的犹豫了一下，进去通报了。不一会儿，里面传来脚步声，朱大常亲自迎了出来，穿着一件家常的灰布袍子，头发也没梳整齐，看起来有些狼狈。他看见安湄，挤出笑，说安姑娘来了，快请进。
安湄跟着他走进正厅，在太师椅上坐下。有人端上茶来，茶是好茶，龙井，叶子在沸水里舒展开来，一股清香弥漫开来。安湄没喝，说你收拾东西要出门。朱大常愣了一下，说没有，他是