她就这个脾气。
酒过三巡，王世贞叹了口气，说这儿的盐税年年亏空，他这个知府当得窝囊。周明远说亏空不是一天两天了，梁大人在的时候就亏，现在还是亏。安湄说亏空总有原因。钱文渊说是因为盐商们偷税漏税，朝廷的盐引发不下去，盐税自然就收不上来。安湄说那为什么不治盐商。王世贞说盐商背后有人，治不了。
安湄问背后是谁。王世贞看了看钱文渊，没说话。钱文渊笑了笑，说都是些陈年旧账，不提也罢。
九月二十五，顾廷璋到了松江。安湄在盐运使司门口接他。顾廷璋说三殿下让他带句话给你——小心钱文渊，他背后有人。
安湄问背后是谁。顾廷璋说不知道，但肯定不是一般人。
九月二十六，顾廷璋到任的第二天，安湄的库房里多了一个人。是个姑娘，十七八岁，瘦得像根竹竿，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，头发随便用一根木簪绾着，露出一截细长的脖子。她站在库房门口，手里攥着一封信，信是顾廷璋写的，说这姑娘叫沈芸初，是本地的孤儿，识得几个字，手脚麻利，让她来给安书吏打打下手。安湄看了看来信，又看了看这个姑娘，问她读过什么书。沈芸初说《三字经》、《百家姓》，还有她爹留下的一本《千字文》，翻来覆去看了几百遍，都会背了。安湄说背一段听听。沈芸初张口就背，从“天地玄黄”背到“焉哉乎也”，一字不差，气都不带喘的。
安湄让她把柜子上那摞账本搬到桌上，沈芸初二话不说，撸起袖子就干，十几本厚厚的账本摞在一起，她一把抱起来，走得稳稳当当，连晃都不晃。安湄问她力气这么大，沈芸初说她从小干惯了活，五六岁就开始帮家里劈柴挑水，这点东西不算什么。安湄又问她会打算盘吗，沈芸初说会，她爹教过她，还顺手拿过算盘噼里啪啦打了一串，又快又准。
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