安湄去了茶庄。钱守义穿着一件灰布棉袄，正蹲在库房里扒拉那些树叶子。安湄问他最近得罪过什么人，钱守义说没有。安湄问他有没有卖过假茶叶，钱守义的脸白了，说他只是偶尔掺一点陈茶。
安湄在库房里转了一圈，窗户关着，门锁着，没有撬过的痕迹。她蹲下看地面，地上有一层细碎的茶叶末，从门口一直延伸到窗户下面。她顺着茶叶末走到窗户边，推开窗户，外面是一条窄巷子。窗台上有一个鞋印，很小，像是女人的。
安湄问钱守义有没有得罪过女人，钱守义想了想，说有一个，姓柳，叫柳三娘，以前在一品香当伙计，因为他克扣工钱被赶走了。安湄问柳三娘长什么样，钱守义说三十来岁，小脚，走路很快。安湄问她的脚有多小，钱守义说大概三寸。
安湄去找柳三娘。柳三娘住在城南的一条巷子里，一间矮房，门口种着一丛月季。她三十来岁，瘦，脸色苍白，穿着一件蓝布褂子，脚上穿着一双绣花鞋，鞋尖尖尖的，是缠过脚的。安湄问她是不是在一品香干过活，柳三娘说是。安湄问是不是钱守义克扣过你的工钱，柳三娘说扣过，每个月扣二百文，她干了三年，扣了七两多银子。安湄问你是不是把他的茶叶换成了树叶子，柳三娘说不是。安湄说你的鞋印留在窗台上了，柳三娘低头看了看自己的脚，又看了看安湄手里的拓片，脸白了。
安湄说你把茶叶换了，想让他赔钱。柳三娘跪在地上，说她就是气不过，她一个女人，缠着小脚，找不到活干，钱守义还克扣她的工钱，她恨他。
四月初六，柳三娘的案子判了，毁人财物，判劳役。
四月初七，周全说城北有个客栈，叫“悦来客栈”，昨夜有人把客栈的马厩烧了，烧死了三匹马。
安湄去了悦来客栈。掌柜的是个胖女人，正站在马厩前哭。马厩烧得只剩几根焦黑的木桩，三匹马躺在地上，空气中弥漫着焦木的味道。安湄问掌柜的最近得罪过什么人，有没有克扣过伙计的工钱，胖女人都说没有。安湄问她有没有得罪过客人，胖女人想了想，说有一个，姓高，叫高老六，是个贩马的，前阵子在她客栈住过，因为马料的事跟她吵了一架，后来就走了。
安湄问高老六长什么样，胖女人说左手虎口上有一颗黑痣。安湄问还有没有别的特征，胖女人说他走路一瘸一拐的，右腿受过伤。
安湄去找高老六。高老六住在城北的一条巷子里，一间矮房，门口堆着几捆草料。他右腿确实瘸着，走路一拐一拐的。安湄问他是不是在悦来客栈住过，高老六说是。安湄问他是不是跟掌柜的吵过架，高老六说吵过，那个胖女人克扣他的马料，他的马饿了一夜。安湄问你是不是烧了客栈的马厩，高老六说不是。安湄说有人看见你在马厩附近出现过，高老六说他只是路过。安湄说你的鞋上有灰而且是马厩特有的干草，所以出来的灰也与普通的不太相同。高老六低头看了看自己的鞋，鞋面上确实有灰。
安湄说你把马厩烧了，想报复那个胖女人。高老六跪在地上，说他就是气不过，他的马被饿了一夜，他心疼。
四月初八，高老六的案子判了，纵火，判流放，赔客栈三百两银子。
四月初九，安湄在刑部的天井里碰见了一个不速之客。那人穿着一件半旧的灰绸袍子，面容白净，下巴上留着一撮短须，手里拿着一把折扇，扇面上画着一丛兰花。他站在廊下，看见安湄从里面出来，拱手行了个礼，说在下沈墨，从湖州来，有冤情要诉。
安湄停下脚步，打量了他一眼。这人眼神锐利，不像是个普通百姓。她问你有什么冤情。沈墨从袖子里掏出一封信，双手递过来，说湖州织造