似通往山腹深处，因寒气刺骨、结构不稳，未敢深入。甬道入口处，刻有一行古老的警告铭文，经萨满与学者合力辨读，大意是：“妄启此门，惊扰沉眠，墟莽翻身，万灵同悲。”
“墟莽翻身！”安若欢看着这四字，心头沉重。这进一步证实了“墟莽”的存在及其可怕。他将样本与泥范交给白芷团队研究，又将铭文内容抄送各方。
二月十二，陆其琛自旱海发来急报：巨坑底部涌出的地下水温度持续升高，已近沸腾，坑壁不时发生新的坍塌，坑口范围扩大。更棘手的是，坑中开始渗出一种淡红色的雾气，雾气所及，沙石迅速板结硬化，并析出细小的、带有金属光泽的暗红色结晶。有士兵不慎吸入少许红雾，立时精神亢奋、力大无穷，但片刻后便萎靡倒地，口鼻渗血，状若癫狂。军中医官束手，已依白芷先前所传“地脉秽气侵体”应急法处理，暂保性命，但神智未复。
“红雾……结晶……狂躁……”安若欢想起皮质地图上“铁树”根系渗出的“黑血”图示，“这恐是‘墟莽之窍’受此前‘寒渊’归位、地脉变动刺激，渗出的‘病血’或‘浊气’！必须遏制其扩散！”他急令陆其琛：一、将巨坑周边封锁线后撤，军士皆配发浸透特制药液的口罩面巾；二、尝试以生石灰、艾草等物焚烧，看能否中和或驱散红雾；三、采集红雾结晶样本，密封急送京城；四、若红雾扩散加速，或坑中有更大异变，可酌情使用火药，炸塌部分坑壁，以土石掩埋，延缓其害。
同日，河东密窟第三次探查回报：在甬道深处一隐蔽石龛内，发现一尊尺余高的黑石雕像，雕像形态怪异，似人非人，似树非树，怀抱一物，似简似板，因年代久远，细节模糊。雕像底座刻有数行铭文，与皮质地图上的古老篆文同源，正在加紧破译。
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