白芷将一碗冰镇过的绿豆百合羹放在他手边，温言道：“夫君谋算已尽周全，将士亦是忠勇。谋事在人，成事在天。纵有波澜，邪终不能胜正。”
京城，博陵郡王府邸的沉寂被一股无形的焦躁打破。世子李珏虽仍称病不出，但其心腹长随的活动却愈发诡秘频繁。皇城司暗桩发现，此人不仅继续与那“闽州皮货商”留下的联络人暗中接触，更开始大量套现府中不易追查的古玩珍玩，所得金银，皆化整为零，通过数家不同钱庄，汇往沿海数处。
七月十五中元节夜，按例京城宵禁稍弛，民间有放河灯祭祖之俗。世子李珏竟破例乘一顶不起眼的小轿，仅带两名亲随，悄然出府，直奔城西一处香火冷落的古观“玄都观”。此观年久失修，平日少有香客，今夜更是门庭寥落。
暗处的皇城司精锐立刻层层布控。李珏入观后，直奔后院一处荒废的偏殿。殿内早有两人等候，其中一人，正是那失踪数日的“闽州皮货商”！另一人则身形矮壮，面有风霜之色，双手骨节粗大，似是常年操舟弄水之辈。
殿内交谈声压得极低，皇城司的窃听好手伏于檐上，亦只能断续听闻：
“海上接应已妥……三日后子时……老河口外三十里‘黑岩礁’……见‘三短一长’灯火为号……”
“‘货’要齐……‘法师’催得紧……误了时辰，你我都担待不起……”
“放心……‘青金’与‘火胶’已备妥……那批‘雷火子’……”
听到“雷火子”之名，潜伏的皇城司头目再不犹豫，发出动手信号！霎时间，偏殿前后门窗被猛然撞开，十余名黑衣劲卒如虎狼扑入！
殿内三人惊骇欲绝，那水手模样者反应最快，抽刀欲搏，却被弩箭射穿手腕。李珏面色惨白，僵立当场。“皮货商”则颓然坐倒，长叹一声：“罢了……”
人赃并获，铁证如山。李泓接到急报，连夜调兵，将玄都观围得水泄不通，并下令即刻查封博陵郡王府，锁拿郡王父子及所有涉案人员，府中一应物品，仔细搜查。
几乎在京城动手的同时，琼州外海，月黑风高。十八名精心挑选的北境、岭南混合奇兵，身着特制水靠，背负防水器械与《辟异录》摘要，分乘三艘经过伪装、形似破烂渔船的小艇，借着夜色与浓雾掩护，悄然驶向“火蛇岛”方向。
他们的行动计划详尽：在“火蛇岛”东北方向一处名为“鬼牙滩”的险恶礁群弃舟潜水，利用夜潮与复杂地形，避开外围警戒，潜入岛内。目标有三：一，确认“云水散人”是否在岛内，及其确切位置；二，探明核心“祭炼”场所与装置；三，若有可能，生擒或击毙首要，或安置延时爆破装置。
领队者是北境军一位姓赵的校尉，人称“赵铁骨”，悍勇坚毅。副手则是岭南水师一名姓何的哨官，绰号“何泥鳅”，水性精熟，机变百出。
三艘小艇在预定海域与接应的水师快船汇合，交换最后情报后，快船返航，小艇则如幽灵般，继续驶向那片被渔民视为禁地的死亡水域。
博陵郡王府被查抄、世子李珏于玄都观被抓现行的消息，在天明前便传入宫中。李余然早已起身，于暖阁内静听李泓禀报。
“儿臣已令皇城司与京兆尹合力查抄，郡王李玠及其世子李珏现已收押，府中搜出大量与‘沙蛇’往来密信、‘青金’等违禁物，更有数箱未曾启封的‘雷火子’。玄都观内擒获二人，其一为‘沙蛇’沿海联络头目，另一人是专司海上运输的匪首。”李泓语速平稳，却字字千钧。
李余然面上无喜无怒，只问：“可曾惊扰其他宗亲？口供如何？”
“行动隐秘，未扰四邻。李玠父子起初抵赖，然铁证面前，李珏精神崩溃，已部分招认，言其父早年间便与‘玄玑子’一脉有所接触，近年更