数艘自东瀛返航商船的几乎一致的消息：九州岛津藩内发生剧变！约在半月前，藩主岛津忠重突然下令，查封了“云水真人”所居客馆及其参与的所有工程场所，并以“妖言惑众、耗费公帑、图谋不轨”的罪名，下令搜捕“云水真人”及其随行“唐土匠师”。然而，“云水真人”及其少数核心助手，竟似早有预料，在抓捕前夜便消失得无影无踪，连同其重要物品、图纸一并带走。岛津藩搜查数日，一无所获，只抓获了几名不明就里的中土普通工匠。藩主大怒，斩杀了数名负责看守的家臣，但于事无补。此事在九州引起不小震动，岛津藩沦为笑柄，其与邻藩关系更趋紧张，幕府问询使已进驻。
“好个金蝉脱壳！”安若欢闻报，又生忧虑。“云水散人”显然预感到岛津藩内部压力已至极限，果断舍弃这枚棋子，携核心资料与技术遁走。他会去哪里？返回中土？流窜南洋？亦或是……投奔“沙蛇”其他的合作者或基地？
“此人智计深沉，且掌握‘沙蛇’大量核心秘术，其逃脱，后患无穷。”白芷担忧道，“他已知‘火礁阴铁’与‘旱海星髓’获取极难，如今又失东瀛基业，接下来，恐怕会更不择手段地寻求替代资源，或加速其他地方的布局。博陵世子寻‘青金’，或许就与他有关。”
安若欢点头：“通知沿海及各边境关卡，加强盘查，留意形迹可疑、尤其是携带大量图纸书籍或特殊工具的中土人士出入境。同时，将‘云水散人’脱逃的消息及可能动向，密报监国，提醒各方警惕。”
旱海因月泉等三国联合施压与封锁，乌孙国师派出的秘卫活动空间被极大压缩，与“沙蛇”残余的接触几乎中断。“北斗”小队在接应骑兵支援下，对那处已发现的竖井进行了彻底破坏，并在周边区域设置了隐蔽的监视点。
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