陆其琛急报和安湄隐晦的提醒后，虽年轻，却也不乏警觉。他立刻加强了皇宫守卫，尤其是几位年幼弟妹的居所，并以演练为名，调动了部分京畿兵马，控制了京城几处要害。然而，他所能做的也仅限于此。皇帝生死未卜，他不敢有太大动作，以免被扣上“趁机揽权”的帽子，只能焦灼地等待着江南的消息，以及……防备着其他可能存在的兄弟。
山谷中，安若欢的日子似乎依旧平静。他每日读书、散步、听白芷留下的学徒汇报药圃情况，仿佛外界纷扰与他无关。然而，他案头那份粗糙的疆域图上，代表金陵和京城的位置，已被朱笔圈了又圈。
他仔细分析了所有汇集而来的信息：陛下中毒，江南林氏嫌疑最大，但其动机为何？若为前朝旧怨，为何潜伏数十年，选在此时发难？仅仅因为陛下查到了他们？还是有更深层的原因？那个远在极西之地的“龙王”，在此刻又扮演着什么角色？
“时机……”安若欢喃喃自语，“他们选择在陛下离京、深入江南之时动手，绝非偶然。此举若能成功，则中枢顿失，皇子年幼，朝局必乱。届时，无论‘龙王’身在何处，都可趁乱取利……或许，他们等的，就是这样一个天下大乱的机会。”
他让学徒传信给陆其琛，只写了四个字：“乱中取利。”
历经艰辛，白芷一行人终于抵达金陵外围。他们没有贸然进城，而是先与潜伏在城外的、陆其琛派出的那支重伤小队取得了联系。从小队口中，白芷得知了行辕内影卫中毒身亡、以及皇帝中毒前后的更多细节，包括那封提及“前朝秘宝”的匿名密信。
“混合奇毒……影卫中毒……匿名密信……”白芷眉头紧锁。她敏锐地察觉到，下毒者手段高超，且对行辕内部颇为熟悉。那封密信，更像是一个诱饵，意在引导调查方向。
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