借着整顿漕运、厘清关卡的名义，对几条涉嫌运送违禁物资的渠道进行了雷霆打击，数个不大不小的官员落马，却并未触及核心。此举既是敲山震虎，也是拖延时间，他需要更充分的证据和更稳妥的时机。
北境大营，被擒的“信使”在陆其琛亲自坐镇的连日审讯下，精神防线彻底崩溃，吐露了更多细节。他承认，组织内部等级森严，他作为中层信使，确实无缘得见首领“龙王”真容，甚至对“右使”也知之甚少。但他提供了一个关键信息：与他单线联系的“右使”，似乎对京城某些特定人物的动向、尤其是与几位皇子相关的消息极其关注。并且，组织近年来似乎在刻意引导、甚至资助一些西域小部落对晟、渊两国的边境进行骚扰，其目的并非劫掠，更像是……制造持续的紧张气氛。
“制造紧张……”陆其琛咀嚼着这个词，眉头紧锁。这与他之前的判断吻合，“沙蛇”并非单纯为了破坏，其背后似乎有着更深远的图谋。他将这些口供与分析，再次密报李余然。
京城王府，安湄感受到了一种山雨欲来的压抑。皇帝近期的沉默与一系列看似不相关的官员调动，都透着不寻常。她谨守本分，愈发深居简出，连以往必要的宫廷走动也尽量减少。但她并未停止观察，通过王府可靠的老仆，她留意到京城几家与那位皇叔有间接生意往来的大商号，近期似乎都在悄悄收缩产业，变卖一些不易携带的固定资产，仿佛在……准备后路。
她将此异常迹象，以极其隐晦的方式，通过绝对安全的渠道，递给了兄长安若欢。她相信，兄长能从这些蛛丝马迹中，看出更多她无法洞悉的玄机。
渊国，萧景宏通过秘密渠道，得知了晟国境内因军械案引发的暗流。他虽乐见晟国内耗，但也深知唇亡齿寒。那个能策划宫闱刺杀、私运军械的“沙蛇”，对渊国的威胁同样巨大。
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