皇城。这一举动，如同在沸腾的油锅里泼入一瓢冷水，瞬间改变了战场态势。
围城的旧贵族叛军首领们傻眼了。他们没想到李瑾则和陆其琛会“无耻”到向世仇渊国求援，更没想到渊国真的会来，而且是以“调停者”而非征服者的身份！内部顿时出现了分歧：一部分强硬派叫嚣着连渊国人一起打；另一部分较为理智的则开始犹豫，担心与渊国开战会引来灭顶之灾；更有人开始暗中盘算自己的后路。
城内的守军和百姓，则看到了一线生机。渊国使团的到来，意味着外部压力的介入，叛军的攻势果然出现了明显的减缓。
陆其琛抓住这宝贵的喘息之机，一方面利用钦差身份，强力整合城内残存的忠诚军队和资源，稳定秩序，分发粮草，收拢人心；另一方面，派出使者与城外的渊国使团接触，同时暗中分化瓦解叛军阵营，许诺只要放下武器，拥护皇帝，过往不究，甚至可论功行赏。
安若欢的“势”开始发挥作用。渊国的国力、信誉和迅速有效的行动，形成了一种强大的威慑和吸引力，使得原本一边倒的局势出现了逆转的可能。
然而，就在停火谈判即将开始的前夜，一个突如其来的噩耗传来——皇帝李瑾则，因连日忧惧交加，旧疾复发，竟在睡梦中悄然驾崩！
消息被陆其琛强行压下，秘不发丧。他知道，此刻若皇帝死讯传出，城内必将大乱，城外叛军更会士气大振，所有和平努力将前功尽弃！
他独自一人守在李瑾则冰冷的遗体前，看着那张失去生气的脸，心中涌起的不是权力到手后的狂喜，而是无边无际的沉重与茫然。
先帝托孤？不，是托付了一个即将破碎的山河。
他现在该怎么办？继续以钦差大臣的身份与渊国谈判？还是……取而代之？可晟国经得起又一次权力更迭的动荡吗？渊国和安若欢，又会如何反应？
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